Неуязвимый Травкин

Нам, однако, было не до фокусов. На утреннем совещании всем здорово досталось от Льва Ягуаровича, и мы работали во все лопатки.

– Вкалываете? – ухмылялся Травкин, гуляя между столов. – А на углу шашлыки. Карские. Дымом пахнут...

Я хотел рассказать ему про утренний скандал на совещании, но он опять куда-то пропал.

– Не приходил Травкин? – спросил Лев Ягуарович, заглянув в нашу комнату.

– Только что был, – ответил я, – и ушел.

– Куда?

Откуда я мог знать, куда ушел Травкин!

– Он, очевидно, думает, что может уходить с работы, когда ему заблагорассудится! – вскипел Лев Ягуарович. – Но пусть учтет: самовольничать ему здесь никто не позволит!..

А вечером случилось то, чего я так опасался.

Травкин зачем-то зашел на работу и в коридоре носом к носу столкнулся со Львом Ягуаровичем.

Отрывок этого разговора я отчетливо услышал сквозь толстую капитальную стену.

– Вы меня не пугайте! – долетел до моих ушей высокий голос Травкина. – Не на того напали!

Потом я вздрогнул от оглушительного удара входной двери.

– Он думает, – бушевал в коридоре Лев Ягуарович, – что ему здесь позволят хлопать дверями! Ошибается! Мы научим его вести себя прилично!..

И тут я вдруг перестал бояться за Травкина. Я понял, в чем его сила. Он переупрямил своих воспитателей. Когда махнут на тебя рукой, можно и прогуливать контрольные, и проваливать зачеты, и опаздывать на работу.

На следующий день я демонстративно не явился на оперативку. Потом на виду у всех бездельничал и валял дурака. Добрых полдня я просидел в шашлычной, а вечером был вызван ко Льву Ягуаровичу.

– Вы ведете себя, как Травкин, – строго сказал мне начальник. – Объясните свое поведение.

Я хотел было ответить Льву Ягуаровичу чем-нибудь достойным, бойко и нахально, как это успешно делает Травкин, но не получилось. Я вдруг почувствовал, что начинаю краснеть, и виновато опустил голову.

Наутро я прочел приказ о своем увольнении.

– Это вам же на пользу, – отечески напутствовал меня Лев Ягуарович. – Травкина теперь уже не переделаешь. А вам еще не поздно... Перевоспитывайтесь!