Майор Вихрь

- А ты?

- Мы ж с тобой не в прятки играем.

- Хорошая игра, между прочим. Иногда не грех.

- Тоже справедливо. Только там, - Бородин кивнул головой на радиограмму, - люди. Им не до пряток с нами. Они с врагом в прятки играют.

- Слова, слова, - поморщился Кобцов, - до чего ж я не люблю эти самые ваши высокие слова!... Люди. Люди, понимаешь, порождение крокодилов.

- Это хорошо, что ты классику чтишь. Только за теми людьми - дело. Спасение Кракова. И мы с тобой за это дело отвечаем в равной степени. Или нет? Я готов немедля отправить им радиограмму: пусть идут через фронт на проверку.

- Не лишено резона.

- Вот так, да?

- Вот так. Именно.

- Хорошо. Сейчас я составлю две радиограммы. Первая: немедленно переходите линию фронта в таком-то квадрате - детали мы с тобой согласуем, где их пропустить. А вторую я составлю иначе. Я ее составлю так: продолжайте работу, обеспечьте выполнение поставленной перед вами задачи по спасению Кракова. Какую ты завизируешь, ту я и отправлю. Только подошьем к делу обе. Ладно? Чтобы, когда Краков взлетит на воздух, мы с тобой давали объяснение вдвоем. Ну как? Кобцов достал пачку «Герцеговины Флор», открыл ее, предложил Бородину, и они оба закурили, не сводя глаз друг с друга.

- Слушай, товарищ полковник, - сказал Кобцов, глубоко затягиваясь, - а какого черта, собственно, мы с тобой всю эту ерундистику с бюрократией разводим? Нас учат доверять человеку. Неужто ты думаешь, что я могу тебе хоть в самой малости не верить? Ты, как говорится, хозяин - барин. Я - зам. Только зам. Принимай решение - и все. Как считаешь нужным, так и поступай.

- Уходишь, значит...

- Я?

- Нет, зайчик.

- Вот странный ты какой человек. Ты ко мне пришел посоветоваться, так?

- Точно.

- Ну, я тебе и советую: поступай, как тебе подсказывает твоя революционная сознательность.

- А тебе что подсказывает твоя революционная сознательность?

- Она мне подсказывает верить тебе. Персонально - тебе. Ты за своих людей в ответе, правда? Тебе и вера. Бородин поехал к Мельникову. Тот выслушал его, прочитал обе радиограммы и написал на уголке той, что предлагала Вихрю продолжать работу: «Я - за. Начальник Управления контрразведки «Смерша» фронта полковник Мельников».

- Только Кобцову своему покажи. И передай ему: полковника Берга, если он действительно под той фамилией работал в Москве, что передал Вихрь, я знал. Я с ним пару раз даже пил на приемах в Леонтьевском переулке, у них в посольстве. По внешнему описанию твоего Вихря это он. Это очень серьезно, очень перспективно. Тут есть, куда нити протягивать, тут можно в Берлин нити потянуть или куда подальше. О будущем надо думать... Аппель подъехал к дому Крауха, попросив эсэсовского шофера уступить ему эту дневную ездку, чтобы была свободной ночь.