...Как-то один из паломников решил подзадорить мастеров, кто из них лучший.
— Я, — сказал Димитр Ушанец, — и докажу это. Вырежу на потолке солнце, чтобы посмотрел на него человек и почувствовал его тепло.
— Держу пари, что сделаю резной потолок из цветов, чтобы ты взглянул на них и до тебя донесся их запах. — Эти слова изрек его недавний помощник Иван Бучуковец.
Шесть месяцев трудились два мастера в соседних комнатах. 180 дней не выпускали они из рук долото, из-за гордости не желая взглянуть, что же создал сосед. А когда работа была закончена, позвали самых близких людей оценить, чей же потолок лучше. Предания гласят, что победил Димитр. Но с той поры, с 1808 года, каждый, кто приходит в Дом учителя в Тревне, словно завороженный, стоит перед чудесными творениями двух мастеров. Из обыкновенного дерева струятся лучи палящего солнца. Так и хочется прикоснуться к цветам, которым резец Ивана передал - свою дерзость, юношеский пыл, чувства к любимой девушке.
Этому искусству и сегодня учат в Тревне. Сметка и вкус молодых мастеров видны в новых домах, облик которых хранит все черты старого болгарского искусства времен возрождения.
...Ненаглядным бисером Балкан называют Копривщицу. Здесь камень и дерево ожили в удивительных решениях мастеров-самоучек, создавших неповторимую симфонию красоты и симметрии, которая и по сию пору восхищает архитекторов.
В домах Копривщицы есть что-то общее, что создает единый ансамбль, но и что-то свое, отличное, неразгаданное. Дома сохранили фамилии хозяев и творцов, которые будто бы всю жизнь соревновались, чтобы удивить друг друга. Дома Ослекова, Маркова, Лютова, Малеева... Замечательный советский архитектор В. Щусев назвал Копривщицу болгарской Флоренцией. «Весь город — это роскошный архитектурный ансамбль. Шаблон полностью чужд безымянным мастерам, работавшим более века назад».
Город навечно в истории Болгарии, он по праву в числе тех, в рассказах о которых нельзя обойтись без эпитета «революционный». Здесь с одного из мостов раздался первый залп знаменитого апрельского восстания 1876 года — против турецкого рабства. Здесь отчий дом видных революционеров Беньковского и Каблешкова, здесь создавал свои произведения Любен Каравелов и звучал нежный поэтический голос Димчо Дебелянова.
Сто памятников в Копривщице. Сто свидетельств трудолюбия и таланта ее жителей, их подвига и борьбы.
...Над пересыхающей летом речушкой склонились домики самого маленького, но одного из самых колоритных городков Болгарии — Мельника. Совсем недавно статистики называли точное число его жителей — 529.
А шесть веков назад? В скрижали истории страны внесена эта крепость, не раз отражавшая набеги византийцев. О ее истории напоминают величественная башня, руины 75 церквей, десятков маленьких мельничек и маслобоек. Когда-то 12-тысячный город был известен своими предприимчивыми торговцами всей Греции и Адриатике.
О тех далеких временах напоминают и большие двухэтажные дома. От их строгости веет холодом, и они больше похожи на своеобразные семейные крепости.
Но главная слава Мельника во все века — знаменитое густое, сладкое вино. В народе говорят, что мельникское вино можно носить в платке и резать ножом.
И сегодня почти каждый дом в Мельнике имеет винную избу, врезавшуюся в песчаные овраги, где хранятся огромные бочки на 10 тысяч литров. Здесь при постоянной температуре играет густой винный сок, превращаясь в вино, славящееся далеко за пределами Болгарии.
Одно из самых живописных мест на земле. И напрасно искать что-то похожее или подходящее для сравнения. Кто видел Долину роз однажды, всю жизнь мечтает вернуться сюда снова.
Исследователям еще предстоит узнать, кто рассказал Максиму Горькому о долине роз. Один из героев его драмы «Варенька Олессова», полковник Власов, говорит: «Здесь ли красивые места? Эх! Значит, вы не видели красивого на земле. Красивое — это Казанлыкская долина в Болгарии».
Каменной грудью, возвышающейся на 2 200 метров, горы защищают долину роз от северных и северо-западных холодных ветров. Здесь теплая зима, влажная весна и прохладное лето.
С давних времен Болгарию называли страной роз. На мировом рынке сосуды с розовым маслом были ее визитной карточкой. И хотя сегодня совсем иной стала структура болгарского экспорта, розовое масло не уступает своего почетного места. По всему миру несет оно весть о социалистической Болгарии.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.
Фантастическая повесть. Продолжение. Начало в №№ 20 — 22.