- Слушаюсь!
Когда мы остались одни, Волошин сел на диван и стал сворачивать цигарку.
- Почему Романюк молчит?
- Очевидно, на дорогах все тихо.
- Вот это меня и тревожит, - сказал Петр Андреевич. - Кто их знает, что они еще придумали?.. Не терпится поговорить с кем - нибудь из этих... Ну, хоть с директором почты. Он, кажется, самый словоохотливый.
- Введите гражданина Нащокина! - открыл я дверь.
С минуту мы молча рассматривали толстого, смертельно перепуганного человека, который в первый час после ареста еще пытался презрительно усмехаться и строить из себя героя, но, увидев, что арестованы все его соучастники, увял и сморщился, как детский шарик, из которого выпустили воздух. Он сидел, положив руки на колени и глядя на нас умоляюще. На вопросы отвечал торопливо, каждый раз приподнимаясь со стула. Постепенно мне становилось понятным все, что еще недавно было загадкой.
- Кто убил Новикова? - спросил я. - За что?
- То есть кто персонально выстрелил, мне неизвестно, - ответил Нащокин. - Но вообще дело в следующем. Господин Степняк передал нам от имени национального правительства требование немедленно добыть золото, хранящееся в банке. В его письме разъяснялось, что средства необходимы для плодотворной деятельности правительства, но мыто, откровенно говоря, заподозрили, что правительство тут ни при чем, а золото понадобилось самому Степняку, о котором ходили слухи как о человеке алчном и нечистом на руку. Однако ослушаться было нельзя. К Лессингу обращаться за содействием было бессмысленно и опасно. Нам слишком хорошо был известен этот педантично честный человек. Попробовали действовать через старшего кассира, но тот неожиданно заявил о своей лояльности к большевикам. Пришлось его убрать...
- Каким образом все - таки похитили золото?
- Прапорщику Мешкову удалось вовлечь в организацию дочь господина Лессинга, свою невесту мадемуазель Софи. Она и передала Мешкову ключи от хранилища, которые были ей затем возвращены...
- Федор, что с тобой? - с беспокойством спросил Волошин.
- Ничего... - ответил я, с силой проведя рукой по лицу, словно отгоняя видение. - Ничего!
- Мы с удовольствием выполнили приказ Степняка, - продолжал директор почты, - ибо он был нам на руку.
- Каким образом? - поинтересовался Петр Андреевич.
- Очень просто! Мы рассчитывали, что, увлеченные поисками золота, чекисты не успеют нащупать нити заговора.
Мы с Волошиным молча переглянулись. Нащокин говорил:
- Однако на другой день из вполне достоверного источника нам стало известно, что чекисты ведут работу одновременно в двух направлениях и уже узнали день нашего выступления. Тогда было решено срочно убрать господина Братченко.
- И Степняк подослал Алпамысова?
- Совершенно верно.
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.
Письмо в редакцию