- Здравствуй, пропащий, - с укором сказала Катя.
Анна Сергеевна встретила Викентия сдержанно, почти сухо. Зато Петр Васильевич обнял Забавина, словно давнишнего друга.
- Свидание полагается обмыть, - подмигнул ему Викентий. - У меня кое - что приготовлено для такого случая. - Он раскрыл чемоданчик и вынул из него вино, свертки с закуской.
Вскоре был накрыт стол. Гость занял место рядом с Катей. Он без умолку острил, рассказывая о своих поездках, громко смеялся, и всем показалось: сегодня у Кеши особенно приподнятое настроение. Когда выпили по второй, он закурил, откинулся на спинку стула и, сделав серьезное лицо, сказал:
- Для вас, папа и мама, видимо, не секрет, что мы с Катей объяснились, дали друг другу слово продолжать жизнь вместе. Между нами это уже решено, а теперь вот я, то есть мы с Катей, просим вашего согласия...
В комнате наступила тишина. Рябинины молча переглянулись, потом оба, словно уговорившись, повернулись к Кате. Девушка сидела серьезная, взволнованная. Тонкие пальцы ее рук чуть - чуть вздрагивали, перебирая узорчатую кайму скатерти. Она ждала ответа, родительских слов, которые должны решить ее судьбу...
Первым заговорил Петр Васильевич:
- Ежели так, то, конечно, я не против. Ну, а ты сама что скажешь, дочка?
Катя перевела на отца взгляд и молча утвердительно кивнула головой.
- Стало быть, в час добрый...
- А я не согласна. Нет моего благословения, - после некоторого раздумья спокойно и твердо заявила Анна Сергеевна.
Не ожидавший такого ответа Викентий даже привстал.
- В чем дело, мамаша?
- Я против того, чтобы Катя стала вашей женой.
- Это почему же? Разве я хуже нее, или вам не нравится мое положение?
- Нет, нет, вы не хуже, и не в положении дело. А уж если говорить правду, то мне приятнее было бы сейчас видеть перед собой простого рабочего парня. По крайней мере, было бы меньше капризов и хлопот, а больше уверенности в счастье дочери.
- Ну, ну, мать... - вмешался в разговор Петр Васильевич. - Разве Катя Викентию не ровня?
- Я дала ему слово, - робко добавила Катя.
- Для семейного счастья этого мало, - сказала Анна Сергеевна. - Я твоя мать, и ты думаешь, мне легко идти против твоего желания? Но сейчас мое материнское сердце говорит: нет! Подождем немного: ведь вы еще так мало знаете друг друга...
- А я не хочу ждать, не хочу! - вскипел Викентий. - И вообще, почему вы вмешиваетесь?
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.
Повесть о привлючениях капитана Дементьева (Окончание. См. «Смену» №№ 17, 18, 19, 20, 21)