Маленький бухтовый баркас везет мастера к стальному островку. У швартовой площадки Якуб Алиев ловко хватается за поручни и в одно мгновение взбирается на деревянный настил. Помощник мастера по добыче Асиб Мамедов докладывает Алиеву «обстановку»: скважина вместо нефти стала выбрасывать воду. Когда произвели заливку фильтра забоя цементом и вновь «простреляли» скважину, буровая начала «дышать» и зафонтанировала. Однако спустя несколько часов подача нефти прекратилась...
Сбросив с себя куртку, мастер сам взялся за дело. Операторы четко, без суеты выполняли каждое его распоряжение.
- Штуцер забит песком, - спокойно заключил Алиев. - Попробуем перевести скважину на вторую струну.
Но это не помогло: песок вновь и вновь забивал штуцера. Люди работали без отдыха целых шесть часов. Они хорошо знали характер своего бригадира: он успокоится только тогда, когда все скважины будут действовать на отличном режиме...
И вот наконец из скважины забила нефть! Лицо мастера сразу прояснилось, повеселело. С чувством благодарности пожал он руки своим товарищам.
Пока люди возились у скважины, на море поднялся сильный ветер, и катер уже не мог вплотную подойти к швартовой площадке, чтобы отвезти мастера на другие островки.
- А ведь нам обязательно еще надо побывать на сто четырнадцатой, - сказал Якуб Алиев.
Подойдя к краю площадки, нефтяники измерили взглядом расстояние до катера и один за Другим смело прыгнули на борт.
Добравшись до следующего островка, Алиев и его помощники неторопливо принялись за проверку скважины.
«В любую погоду работать в море, как на суше!» Этот лозунг, выдвинутый бригадой Якуба Алиева, получил широкое распространение на всех нефтепромыслах Каспия.
Бушует свирепый шторм. Но, несмотря на это, от пристани острова Артема отваливают катера. Один, другой, третий... Они поднимаются над волнами и быстро исчезают в море.
Недалеко от берега стоит небольшой домик с высокой мачтой на крыше. Это радиостанция. С многочисленных стальных островков сюда поступают сведения о работе буровых и промысловых бригад, о нуждах сменных вахт.
- На участке объявлен аврал, - сообщает диспетчер: - восьмибалльным ветром оборвана воздушная электролиния, питающая током группу стальных островков. Остановилась работа нескольких скважин. В море вышла бригада добровольцев во главе с мастером Якубом Алиевым.
Далеко в море на высоких железных столбах - сваях подвешена эта линия. Нет электроэнергии - нет жизни на буровых: гаснут огоньки на вышках, останавливаются моторы, прекращается подача промысловой нефти из скважин.
... Катер бросает из стороны в сторону. В высоких резиновых сапогах, в брезентовых плащах и капюшонах стоят нефтяники на мокрой палубе, пристально всматриваясь в кипящую морскую даль.
Вот место обрыва. Люди быстро сращивают концы оборванного провода. Но предстоит еще водворить провод на скользкий железный столб, вокруг которого беснуются волны. Катер разворачивается и, лавируя, чтобы корпус не ударился о столб, несколько раз безуспешно пытается подойти к нему с подветренной стороны. Наконец, выбрав удобный момент, один из добровольцев бросается с качающейся кормы на столб, карабкается по нему и подвешивает провод. Едва человек успевает спрыгнуть на палубу, как на стальных островках вспыхивают яркие огни...
Сто минут продолжалась борьба смельчаков со стихией, сто напряженных минут! И опять заработали умолкшие моторы и насосы.
Морские нефтяники знают капризы неспокойного Каспия и умеют побеждать стихию. Однажды метеорологическая станция сообщила, что ветер к ночи усилится. Но именно в эту ночь с одной из скважин, расположенной в нескольких километрах от эстакады, срочно потребовали для ремонта промывочные трубы. В обычные дни такие трубы подаются на киржимах - сдвоенных деревянных баржах, - но в штормовую погоду киржимы не могут выходить в море.
- Снарядите катер и обязательно доставьте на островок трубы, - приказал Якуб Алиев своему помощнику Мамедову.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.