- Иероглифы, конечно, у нас никто не знает, - рассказывает, пионервожатая, - а узнать, что пишут, интересно...
- Послали бы в Москву для перевода, - подсказывает один из посетителей.
- Что вы! - удивляется пионервожатая. - Во - первых, ждать долго, а во - вторых, и в Ульяновске нашелся человек, знающий китайский язык. Это вам не Симбирск. У нас сколько институтов, профессоров... Давно ответили.
Под сенью огромных тополей на улице Ленина, бывшей Московской, стоит невысокий деревянный домик, выкрашенный светло - коричневой охрой. Из всех памятных мест, связанных с детством и юностью Владимира Ильича, он представляет особую историческую ценность. В этом домике, купленном Ульяновыми осенью 1878 года, они поселились, когда их сыну Володе было восемь лет, и жиля до самого отъезда из Симбирска. Здесь полностью восстановлено расположение комнат, обои на стенах, мебель, книги, предметы домашнего обихода - вся обстановка, в которой прошла большая часть детства Владимира Ильича, его гимназические годы.
С волнением переступаем порог этого дома, и с первых же шагов нами овладевает то чувство близости далекого, но вечного, которое так хорошо выразил Дмитрий Ильич Ульянов, оставивший после посещения Дома - музея такую запись:
«... Во всем видится, слышится, чувствуется мать, отец и он, Володя, сначала маленький, резвый мальчик, неизменно жизнерадостный, веселый, абсолютно справедливый и безупречный во всем, затем более взрослый юноша, непреклонно настойчивый. Бесконечно милые и дорогие образы, и слезы подступают к старым глазам, но на душе так хорошо и уютно, что не хочется уходить из обстановки этого домика».
Осмотр Дома - музея начинается с гостиной, самой большой, но так же, как в другие комнаты, обставленной скромно и строго. Слева, в углу, наискосок стоит диван, кресла и овальный столик. У окон и на подоконниках цветы, которые так любили в семье Ульяновых. Справа у стены - рояль, вещь, как замечают посетители, самая дорогая и роскошная во всем доме.
- Ни шумных балов, ни званых вечеров, - рассказывает экскурсовод, - стены гостиной никогда не видели. Семья Ульяновых, состоявшая из восьми человек, жила очень скромно и довольно замкнуто. Круг ее знакомых был ограничен, и если случалось, бывали гости, то это большей частью люди из среды педагогов.
Экскурсовод рассказывает, и мы ярко представляем тихие, наполненные музыкой вечера в гостиной. Мать Владимира Ильича, нахлопотавшись за день по хозяйству, садится за рояль - и в комнате звучат народные мотивы из «Аскольдовой могилы». Мария Александровна знала и любила музыку, сама обучала пению и игре на рояле своих детей. Может быть, эти вечера вызвали у Владимира Ильича, обладавшего хорошим слухом, и сохранили на всю жизнь тонкое понимание и любовь к музыке. В юности, стоя рядом с сестрой Ольгой около этого рояля, Владимир Ильич под аккомпанемент матери пел дуэтом любимую песню «Нелюдимо наше море...».
Шумно бывало в гостиной, когда тут устраивались детские праздники или загорались огни елки, а если случалось, родители уходили из дома к знакомым, поднималась возня, затевались придуманные богатой детской фантазией игры.
Рядом с гостиной - рабочий кабинет Илья Николаевича, отца Ленина. Все, на чем ни остановился бы взгляд в этой комнате, говорит о человеке, который трудился на великой ниве народного просвещения. На письменном столе лежат «Отчеты о состоянии народных училищ Симбирской губернии» за 1869 - 1885 годы и педагогическая литература, которой пользовался Илья Николаевич, внимательно следивший за новыми течениями педагогической мысли. Здесь же стоит письменный прибор - подарок учителей, преподнесенный Илье Николаевичу в ознаменование 25 - летия его деятельности в области просвещения. На шкафу - теллурий, прибор для демонстрации движения Земли вокруг Солнца. Литература, заполняющая книжный шкаф, свидетельствует о том, что отец Ленина читал книги и журналы, выражавшие взгляды и вкусы революционных демократов того времени.
Отец Владимира Ильича был единственным на всю Симбирскую губернию инспектором, а потом директором народных училищ. На его плечах лежала огромная забота о народном образовании. Он постоянно находился в разъездах по деревням и селам, отдавая всю свою энергию расширению сети школ, улучшению существующих. За шестнадцать лет своей деятельности в Симбирской губернии он построил сто пятьдесят одно здание для народных школ. Редкие дни между поездками Илья Николаевич проводил в кругу своей семьи. Усаживая на колени то одного, то другого, он подолгу беседовал с детьми.
Кабинет служил Илье Николаевичу и спальней. Здесь на широком диване он отдыхал после работы. На этом же диване 12 января 1886 года он умер.
Из кабинета отца мы переходим в комнату матери Владимира Ильича. Собственно, это даже не отдельная комната, а часть ее, отгороженная ширмой. О круге интересов этой замечательной женщины можно судить не только по исключительно строгой обстановке ее комнаты, но и по книгам, которые лежат на столике и на комоде. Мы здесь видим «Войну и мир» Л. Н. Толстого, томики И. С. Тургенева и Н. А. Некрасова, журналы «Отечественные записки» и «Современник», сочинения Шекспира на английском языке, «Историю французской революции» на французском, произведения Гете на немецком языке.
Мария Александровна не получила школьного образования. Отец ее, врач, не хотел отдавать свою дочь в закрытое учебное заведение, а женских гимназий в то время еще не было. Она училась дома, пополняя свои знания самостоятельными занятиями и чтением книг; позже подготовилась и сдала экзамен на звание учительницы, в совершенстве изучила, несколько европейских языков.
Она была другом для своих детей. Никто из них не помнил, чтобы мать когда - нибудь повысила тон, наказала за шалость. Выдержанная и чуткая, она обладала большой силой воли, твердым и сильным характером. Эти прекрасные качества упорно воспитывала и в своих детях, прививая им любовь к труду, уважение к простым людям, честность, смелость, высокие моральные и нравственные принципы.
Большая семья Ульяновых жила на заработок отца более чем скромно. Это мы видим по обстановке - нигде и ни в чем нет излишеств, всюду только самое необходимое и простое.
Мария Александровна все хозяйство вела сама, няня ей только помогала. В доме был заведен такой порядок, что старшие дети заботились о младших. Уход за садом и огородом лежал на обязанности детей. Они окапывали фруктовые деревья, поливали грядки, и как - то получалось так, что к колодцу с лейкой в руках всегда первым прибегал Володя.
В семье царил дух дружбы и взаимного уважения. До глубины души трогают подарки детей отцу и матери, которые мы видели в этом доме. Вот подставка для хлеба, выпиленная лобзиком из фанеры. Ее делал и подарил матери в день рождения старший сын, Александр. Вот маленькие голубые конвертики с надписями «Моему милому папе», преподносившиеся младшими детьми в день рождения отца. В этих конвертиках было самое драгоценное - аккуратно, без ошибок переписанные стихи. Из одного раскрытого конвертика выглядывают две строчки:
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.