В половине восьмого утра начальник шахты «Заполярная-3» Иван Гаврилович Прискока закончил наряд и прошёл в свой кабинет, бросив на ходу секретарше:
- Черных!
По тону и ссутулившимся плечам директора многоопытная секретарша поняла: будет буря...
Иван Гаврилович, грохоча креслом, уселся за стол, отодвинул в сторону объемистую папку «На подпись», закурил, а потом снял телефонную трубку:
- Парторга. Нету? Звоните на квартиру... Родион Ильич? Здравствуй. Проснулся? Нет ещё? Всё равно приезжай. Скорбный случай...
Парторг приехал через пятнадцать минут, озабоченный. Пожимая руку, пытливо глянул на начальника шахты. В чём дело?
- Присаживайся, Родион Ильич. Будем крестника твоего привечать. - Прискока ткнул пальцем кнопку звонка. Вошла секретарша.
- Явился?
- Да, Иван Гаврилович.
- Зовите.
В дверях показался коренастый человек лег двадцати - горный комбайнер Прокопий Черных. В комбинезоне, с «шахтёрским солнышком» на каске, но по всему видно: в забой ещё не ходил. Голубоглазый, светловолосый, с чёрными ресницами. У самых белобрысых шахтёров ресницы всегда чёрные, хотя косметика тут не при чём. Вся фигура горного комбайнера выражала покорность.
- Товарищ Черных, - тихо заговорил начальник шахты. - Сегодня вы в третий раз опоздали к наряду. Опоздали опять на десять минут. Подобные факты... - тут он закричал, размахивая руками: - Шахту позоришь!... Срываешь график!...
Когда Прискока умолк, нервно чиркая спичкой, Родион Ильич кивнул головой на кресло против себя. Черных сел. Сел, как и положено, в абсолютно чёрном от угольной пыли комбинезоне.
- Что ж, Прокопий Матвеевич, перестал коллектив уважать? - спокойно заговорил парторг. - Зазнался? А не следовало бы... Помнишь, когда пришёл ты на шахту из ремесленного училища, три месяца не мог с нормой справиться? Так тебе старые горняки помогли. Они, как говорится, тебя на ноги поставили, сделали стахановцем, по своему образу и подобию. Стал ты знаменитым человеком. Правительство тебя медалью наградило. А ты, значит, занёсся и стал подводить товарищей? Раскис от славы?
- С квартирами у нас нынче трудно, а мы ему отдельную квартиру, - вмешался начальник, - все условия... - и осекся: такую тоску увидел он в голубых глазах горного комбайнера.
По-мальчишечьи шмыгнув носом, Прокоп полез куда-то за пазуху комбинезона, извлёк оттуда листок бумаги и протянул директору.
Прискока пробежал глазами написанное, недоуменно пожал плечами, передал листок парторгу.
«Прошу перевести меня обратно в молодёжное общежитие № 2. Горный комбайнер П. Черных», - прочёл парторг.
- Это как же понимать?
- Не могу, товарищ парторг... Ну её к лешему, эту квартиру! Я ведь в общежитии, если считать с ремесленного, пять лет живу. Привычка выработалась. Сам не проснёшься - ребята разбудят. А тут две комнаты, кухня... А я один, как сыч. Проспишь, конечно. Третий раз кряду проспал... Переводите обратно!
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.