Эти слова Машенька хорошо запомнила. Она любила гимнастику. Это было так интересно и так красиво! Но разве она сможет стать такой же, как те смелые, сильные, ловкие люди, которых она видела на сцене?
- Вот что, - сказал однажды ей брат, придя с тренировки (он уже второй год считался лучшим вратарём детской команды «Медика»), - пойдём со мной в наше спортивное общество...
На следующее лето в городе уже хорошо знали юную гимнастку Машу Гороховскую.
Наконец окончена школа, пришла пора выбирать путь, по которому направить свою жизнь, и она вспомнила слова, сказанные ей на пляже. В Ленинград! А когда был успешно сдан последний вступительный экзамен и она, радостная, в толпе подруг шла по коридору института уже студенткой, вдруг раздался удивительно знакомый голос:
- А-аа! Приехала всё-таки! Рад, очень рад! Маша обернулась - перед ней стоял человек, заставивший поверить её в свои силы...
С жадностью взялась за учёбу смуглолицая темноглазая «девочка из Евпатории», уделяя особое внимание практическим урокам. Работать приходилось много и упорно. Было нелегко. И всё равно, когда кончался трудный учебный день, она шла в гимнастический зал, откуда уж обычно выпроваживал её не на шутку рассерженный тренер.
Старания не пропали даром: через год студентка 2-го курса Гороховская выполняла норму мастера спорта.
Война помешала успешной учёбе молодой гимнастки. Когда же с фашистами было покончено, темноглазая девушка снова пришла в стены Института имени Лесгафта. Она с прежним упорством взялась за учёбу и тренировки.
С удивительной быстротой было восстановлено потерянное, приобретено новое, и о молодой спортсменке с уважением заговорили в стране и далеко за её пределами. Она не раз выезжала в составе сборной команды Советского Союза отстаивать спортивную честь Родины.
Упорство - вот что было отличительной чертой Гороховской. Она не боялась трудностей тренировки, не хотела обходить их. Приходилось нелегко, не всё получалось сразу. Но Гороховская терпеливо осваивала всё новые и новые комбинации. Упорство помогало ей и в соревнованиях.
- Я исправлю и эту ошибку, - подходя к деревьям в конце лужайки, сказала себе Гороховская.
... Теперь она была одна в зале. Перекладина и она - и всё. Куда-то пропали даже судьи.
С наслаждением обхватила руками холодный гриф. А вот преодолено и самое трудное место!
- Молодец! - первое, что услышала она, когда, почти невесомая, со сверкающими глазами, легко соскользнула вниз, на пол.
Предпоследний снаряд - разновысокие брусья - пройден основными соперницами с одинаковым результатом. Преимущество в пять сотых балла всё ещё было на стороне Гороховской. И снова судьбу первенства решал последний снаряд. Теперь это были кольца, один из самых сложных снарядов. И снова звание чемпиона разыгрывали Урбанович и Гороховская.
Весь зал - зрители, судьи, участники - теснились вокруг: кто же теперь?
И Гороховская впервые заметила, как волнуется её соперница.
Вот Урбанович подходит к снаряду и бесшумно, словно тень, взлетает к кольцам...
Искусна и смела неоднократная чемпионка; трудны и дерзновенны её комбинации движений; только опытному глазу судей удаётся заметить, что иногда волнение сковывает её движения.
- 9,55 балла!
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.