Немного помолчав, Степанова продолжала:
- Что же касается распространяемого в последнее время слуха о его неэтичном поведении, то мне удалось установить, что слух этот не подтвердился.
Заметив наше удивление, Степанова сдвинула брови и раздельно сказала:
- Я лично вызывала Круглова и имела с ним продолжительную беседу.
- А с Валей вы разговаривали? Оказалось, что такой беседы не было, но она давно запланирована и все откладывается из-за отсутствия времени.
- Если вам кажется, что мы должны были обсудить поведение Круглова на комитете, то не сделали это потому, что его делом занимался горком. Он должен был дать указания, - поспешно добавила Степанова.
Так мы оказались в горкоме.
Секретарь горкома Валентина Петрова готовилась к докладу на бюро Калининского обкома ВЛКСМ. Весь аппарат горкома был занят сбором цифр, фактов, сведений. Петрова не могла скрыть своего удивления, когда узнала, что нас интересует лишь... «частный вопрос». Она пожалела, что мы не сумели найти более важной и масштабной проблемы на таком крупном предприятии, как Вышневолоцкий хлопчатобумажный комбинат, и принялась наспех рассказывать все, что знала о Круглове.
- Комсомольская организация комбината не сумела разоблачить себялюбца, морально нечистоплотного человека. Все это верно, - соглашалась Петрова. - Но ведь вам, руководящим работникам, приходится заниматься более серьезными вопросами, чем разбор персональных дел.
Петрова глянула в окно, на двор, залитый солнцем, вздохнула и, сжав губы, продолжала:
- Вызывала я Круглова. Он со мной был более откровенен, чем со Степановой. Честно признался, что ребенок его, но жить с женой дальше не будет. Разлюбил. Что тут поделаешь? Насильно мил не будешь. Я решила: пусть Круглова «постращает» прокурор. Это произведет большее впечатление, чем наши беседы.
Отправились мы к прокурору города Вышнего Волочка Геннадию Ивановичу Белякову. Он сразу вспомнил и Круглова и несколько странную просьбу секретаря горкома комсомола («постращать»), которую решил все-таки выполнить, хотя и увидел в ней нежелание комсомольских руководителей заниматься своим насущным делам - воспитательной работой.
Круглов пришел к прокурору запросто, без тени тревоги. Он бойко отвечал на вопросы, пытался шутить. Когда же прокурор спросил его о взаимоотношениях с Валей, Круглов с нескрываемым раздражением ответил, что Валя - одна из его многочисленных знакомых, с которой у него не было, нет и не может быть ничего общего. Ни о каком ребенке он не знает, и знать не хочет. Впрочем, если прокурор предъявит ему официальное обвинение, он готов нести ответственность. Но ему известно, что увлечение, как таковое, законом не преследуется. Что же касается разговора в горкоме, где он признал себя отцом ребенка, то здесь, перед лицом правосудия, он считает нужным заявить, что разговора этого вовсе не помнит.
- Много я встречал различных людей за свою практику, но подобных субъектов было мало, - рассказывал прокурор.
Он говорил горячо, взволнованно:
- Это может показаться странным, но именно у нас, в прокуратуре, имеется немало доказательств того, что комитет комсомола хлопчатобумажного комбината и горком не вникают по-настоящему в жизнь молодежи, не знают ее нужд, радостей, горестей...
За прошлый год на комбинате зарегистрированы сотни случаев нарушений трудовой дисциплины, совершенных главным образом молодыми рабочими. Но эти факты не нашли должного отражения ни в отчетах, ни в протоколах комитета комсомола комбината или горкома. Для вышневолоцких комсомольских руководителей прогулы, как и аморальные поступки, остались «частными делами».
Не перевелись еще, как видно, в комсомоле люди, которые ратуют за выполнение производственного плана, но благодушно относятся к нарушителям трудовой дисциплины. Они не прочь выступить на собрании в защиту семьи и брака, но в то же время сквозь пальцы смотрят на неэтичное, порой возмутительное поведение молодого человека и начинают бить тревогу только тогда, когда этот человек совершит такой проступок, который приведет его на скамью подсудимых. Она надеются на прокурора и судью и забывают, что есть другой суд - суд общественности. Такие люди создают благодарную почву для безмятежного существования проходимцев типа Круглова, который по-прежнему ходит в «активистах».
В 12-м номере читайте о «последнем поэте деревни» Сергее Есенине, о судьбе великой княгини Ольги Александровны Романовой, о трагической судьбе Александра Радищева, о близкой подруге Пушкина и Лермонтова Софье Николаевне Карамзиной о жизни и творчестве замечательного актера Георгия Милляра, новый детектив Георгия Ланского «Синий лед» и многое другое.