- Будто вчера это было, - говорит Гогиберидзе, - и будто раскрылась перед нами завеса, и мы заглянули вот в эти сегодняшние счастливые дни. Благодаря силе слов нашего Учителя на мгновение сгинул тогда для нас мрак окружающей ночи, сгинул каторжный труд, издевательства царских слуг, и мы перенеслись в царство свободы и счастья. Но мы знали: это царство надо завоевать. И мы бесстрашно пошли в бой за него, и во главе нас - товарищ Сталин.
И Теофил Гогиберидзе рассказывает о той борьбе, которую повёл Батумский комитет РСДРП, возглавляемый товарищем Сталиным. О стачках, начавшихся в январе 1902 года на заводах Батума, о знаменитой мартовской политической демонстрации батумских пролетариев, организованной товарищем Сталиным, демонстрации, всколыхнувшей рабочих и крестьянские массы Закавказья, нашедшей отклик в рабочем классе всей России.
Тогда, 9 марта 1902 года, ему, Теофилу Гогиберидзе, поручили изложить требования демонстрантов полицмейстеру. Но в ответ на эти требования раздалась страшная команда: «Пли!» Один за другим падали на мостовую сражённые рабочие. Товарищ Сталин был в гуще схватки. К этому дню он вышел из подполья, чтобы в решающим момент политической демонстрации масс встать во главе её. Его голос вдохновлял и ободрял демонстрантов. Вот пуля жандарма ранила стоящего рядом со Сталиным молодого рабочего Терентия Каландадзе. Товарищ Сталин спасает раненого: он выводит его и усаживает в фаэтон. В это время жандармы замечают Сталина - впервые нападают они в Батуме на след разыскиваемого ими неуловимого революционера.
Вечером товарищ Сталин собирает комитет. «За сегодняшний день мы ушли вперед, на несколько лет, - говорит он. - Необходимо во что бы то ни спало ознакомить широкие рабочие массы, всех трудящихся не только Батума, Тифлиса, Поти и Баку, но и всей России с событиями в Батуме».
И события эти стали известны всей стране, они всколыхнули широкие массы Грузии, Закавказья, всей России.
Мемориальная доска отмечает место, где на бывшей Ардаганской, а ныне Пушкинской, улице пролита была кровь героев 9 марта 1902 года.
А на кладбище Соук-Су на их могиле установлен гранитный обелиск.
Выстрелы царских палачей не испугали рабочих Батума, и 12 марта тысячи пролетариев провожали тела павших товарищей. Опять впереди всех шёл великий Сталин. И тысячи людей по пути к кладбищу читали сталинскую прокламацию. Она воздавала вечную славу павшим героям, звала к борьбе и мести: «Хвала вам, убитые за правду, хвала грудям матерей, вскормивших вас... хвала вашим теням, беспрепятственно кружащимся над нами и шепчущим вам в ухо: отомстите кровью...»
В батумском музее хранится красное знамя. В глухие годы царской реакции, в чёрные годы англо-американской оккупации прятали это знамя батумские пролетарии. Оно взвилось, это знамя, на улицах Батума 9 марта 1903 года - в день годовщины первой демонстрации. В этот день хозяевами города стали рабочие. Они шли по улицам с красными стягами, высоко поднятыми над рядами, с портретами Маркса и Энгельса, с возгласами «Долой самодержавие! Да здравствует социализм!» Демонстранты шли мимо тюрьмы. Там, в секретной камере № 6, находился схваченный царскими ищейками товарищ Сталин. Но и из тюрьмы руководил он Батумским комитетом, оттуда посылал директивы, тексты прокламаций, оттуда дал указание провести демонстрацию в годовщину мартовских событий. Напуганные жандармы перевели товарища Сталина из батумской тюрьмы в кутаисскую, с ещё более жестоким режимом, а осенью 1903 года «по высочайшему повелению» сослали в Сибирь.
В Барцхане - рабочем посёлке Батуми - есть домик. Зимой 1904 года жила в нём Наталья Киртадзе - батумская революционерка. Однажды в февральскую полночь кто-то постучал в окно домика. Киртадзе спросила, кому понадобилась она в такой поздний час. Стучавший назвал себя, но Киртадзе не поверила и потребовала пароль. В ответ она услышала: «да здравствует тысячу раз!» Киртадзе открыла дверь. Да, это был Сталин, тайно прибывший в Батум после побега из ссылки.
«Да здравствует тысячу раз!» - это был пароль-здравица общему делу, делу революции. Готовясь отметить 50-летие своей партийной организации, батумцы снова и снова провозглашают тысячекратную здравицу в честь того, чей вдохновенный голос полвека назад поднял батумских пролетариев, кто на заре века предсказал восход солнца, кто вместе с Лениным разогнал мрак ночи, чьим именем названо солнце великой Конституции, кто под знаменем Ленина ведёт нашу страну к солнечным дням коммунизма.
... Из-за аджарских гор встаёт солнце и, заиграв на вершине обелиска на улице 31 декабря, освещает прекрасный город, лежащий у одной из красивейших в мире бухт. Сгинул в вечность старый Батум - город-болото, город страшных трущоб и ночлежек, нужды и бесправия. После того как взошло солнце Великой Октябрьской революции, вырос новый Батуми - город-сад, где дома, заводы, посёлки утопают в пышных садах и цветниках, город моря и солнца, город гордых революционных традиций и славных сегодняшних дел. Столица советской Аджарии Батуми расцвёл вместе со всей страной. Гордость Батуми - его нефтеперегонный завод имени И. В. Сталина, его машиностроительный завод имени Л. П. Берия, его чайные фабрики, его единственные в Союзе цитрусовый комбинат и кофейный завод, его один из лучших на Черноморье порт, его учебные заведения и научные учреждения, его театры, его музеи, его здравницы и дома отдыха.
В нескольких километрах от Батуми проходит государственная граница Союза. За ней всё так же, как и 50 лет назад, царит мрак ночи. Но далеко в ночи видны огни советской Аджарии, огни нового Батуми, огни советской земли. Их свет вселяет надежду в измученные сердца, вселяет веру в то, что на смену «очи придёт день, что солнце свободы, труда и мира воссияет над всем земным шаром.
г. Батуми.
В 9-м номере читайте о Верховном канцлере Российской империи в годы правления Елизаветы Петровны Алексее Петровиче Бестужеве-Рюмине, о нелегкой, драматической судьбе первого российского посла в Афганистане Ивана Викторовича Виткевича, о Надежде фон Мекк – женщине, видевшей смысл своего существования в музыке Петра Ильича Чайковского, о жизни и творчестве Квентина Тарантино, окончание остросюжетного романа Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.