Как это случилось, никто не знает, но только Асмодей опьянел. За первым стаканом он выпил второй, а когда дровосеки запели любимую песню, хриплый голос волшебника звучал громче всех.
- А все - таки я Асмодей, - сказал волшебник, когда вино было допито, - и все могу.
- Докажи, - закричали хором дровосеки. Тогда волшебник оглянулся вокруг, и взгляд его упал на самую обыкновенную пилу, прислоненную к дереву.
Громко смеясь, Асмодей повернул на пальце кольцо.
- Ты будешь рыбой! - крикнул он. - Эйн, цвей, прей!
- Дзинь! - ответила пила и, описав дугу, шлепнулась в воду, но уже не пилой, а щукой с огромным, прожорливым ртом и зелеными глазами. Тело ее было светло и гибко как сталь, а страшные зубы напоминали пилу.
И все это сделало маленькое волшебное кольцо Асмодея, которое исполняет любые желания.
- Покажи - ка эту штучку, - попросил изумленный дровосек.
Он взял кольцо Асмодея, чтобы посмотреть, чет ли тут какого - нибудь фокуса, а так как в темноте блестела только вода, то дровосек склонился над рекой... И вдруг... щука прыгнула и проглотила кольцо, - закончил карась и тревожно огляделся вокруг. - С тех пор мы не знаем покоя. Кольцо исполняет любое желание. А щука знает только одно: есть, есть, есть!... Она враг всех обитателей реки, и мы все ее ненавидим.
- А ге - ге. Амоге? (А где Асмодей?) - промычал Мик.
- Сошел с ума, - сказал грустно карась, - бродит по лесу, свищет дроздом, дразнит кукушек. А что еще делать волшебникам?
- Гм... у - у... ам - оо? (Чем могу помочь?) - опросил растроганный Мик.
Вместо ответа карась вежливо отвел хвост, пропуская гостя вперед.
На зеленой лужайке лежала кривая, казацкая сабля.
- Это шашка Чапая, - сказал с уважением карась.
Мик еле поднял ее обеими руками. Да, это была настоящая шашка Чапая. За двадцать лет она не потускнела нисколько. Все так же светилась гордая сталь и сверкали на ней золотые слова: «Без дела не вынимай, без славы не вкладывай».
Сердце Мика наполнилось гордостью. Он взмахнул саблей и завертел ей над головой с такой силой, что наверху закружилась воронка.
- Ауф! Я у - у - ... Эй... у - у! (Клянусь, я убью эту щуку) - закричал Мик.
- Мы этого ждали, - ответил карась. - О, взгляни сюда, славный Мик.
Он раздвинул головой тростники, и Мик едва не закричал.
В 8-м номере читайте о нашем гениальном ученом Михаиле Васильевиче Ломоносове, об одном любопытном эпизоде из далеких времен, когда русский фрегат «Паллада» под командованием Ивана Семеновича Унковского оказался у берегов Австралии, о музе, соратнице, любящей жене поэта Андрея Вознесенского, отметившей в этом году столетний юбилей, остросюжетный роман Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.