Жермена медленно вынимала руку из сумки. На ее лице была написана неистовая радость. Педро закрыл глаза, не в состоянии больше бороться. «Пусть стреляет, и покончим с этим!»
– А это? – крикнула Жермена. – Это ты станешь отрицать?
Открыв глаза, он сразу узнал письмо, которым она размахивала. Ответ от ее родителей! Наверное, она вытащила письмо у него из кармана накануне.
Она развернула листок и прочла вслух.
– «...мой бедный Педро, как вы должны страдать...». Что ты им написал, чтоб и их так одурачить? Чтобы они думали, что важны твои страдания, а не то, что переживаю я... Вот, слушай... «Да, вы правы, она будет не так несчастна здесь, рядом с вами, на Юге, где она провела детство, рядом с родными... Мы поместим ее в клинику доктора Фразелля в Канэ...»
Она скомкала письмо и швырнула ему в лицо.
– В клинику... Значит, ты хочешь упрятать меня в клинику, чтобы соединиться с той, которую любишь! Ты готов избавиться от меня любым способом, потому что я тебе мешаю. Даже выдать меня за сумасшедшую!
Педро обхватил голову руками. У него не было больше сил. Он не мог теперь предвидеть, что она сделает или скажет, не мог ей помочь. Вдруг Жермена, рыдая, бросилась к нему в объятия.
— Это неправда, Педро, неправда, что я сумасшедшая. Скажи мне. Кроме тебя, у меня нет никого на свете!
— Ну, конечно, милая, ты не сумасшедшая, и я не люблю никакую другую женщину.
— Тогда не вези меня на Юг, умоляю тебя.
— Хочешь, мы останемся сегодня здесь? Переночуем в трайлере, как влюбленные – мы и есть влюбленные, – а завтра посмотрим, что будем делать...
— Да... Да... Обещаешь?
Она успокоилась, сидя на полу, прислонившись к ногам мужа. Вместе с надеждой к Педро возвращался инстинкт самосохранения. Сумочка лежала около Жермены. Он поднял ее, не вставая, и спрятал за спину.
– Если ты считаешь меня сумасшедшей, – заговорила Жермена, – почему...
Педро прервал ее.
– Я не считаю тебя сумасшедшей, Жермена. У тебя было сильное потрясение, тебе надо подлечиться, вести спокойный образ жизни, чтобы ты поправилась, чтобы мы опять были счастливы.
— А почему же тогда они пишут «поместим в клинику»?
— Это недоразумение, дорогая.
Минуту она молчала, затем спросила вновь:
В 9-м номере читайте о Верховном канцлере Российской империи в годы правления Елизаветы Петровны Алексее Петровиче Бестужеве-Рюмине, о нелегкой, драматической судьбе первого российского посла в Афганистане Ивана Викторовича Виткевича, о Надежде фон Мекк – женщине, видевшей смысл своего существования в музыке Петра Ильича Чайковского, о жизни и творчестве Квентина Тарантино, окончание остросюжетного романа Андрея Дышева «Троянская лошадка» и многое другое.