Но и такой крошечный, еле видимый кусочек обладает таинственной силой сказочного богатыря.

Прежде всего, надо сказать, что он испускает из себя лучи, подобные лучам урана, но они в миллион раз сильнее последних. Так, если писать, как карандашом, стеклянной трубкой, в которой находится почти неощутимое для глаз количество радия, по непроницаемой черной обертке фотографической пластинки и потом проявить ее, - на пластинке появится та надпись, которая была белыми буквами написана стеклянной трубочкой с радием на непроницаемой обертке.

Но это не все. Если бы мы попытались измерить температуру той стеклянной трубочки, в которой находился радий и окружающего его воздуха, то обнаружили бы, что в трубочке температура на один или два градуса выше температуры окружающей среды.

Эти два чуда - далеко еще не весь список тех чудес, которые творит радий. Но пока мы остановимся только на этих двух. Мы поподробнее разберем каждое из них, и тогда перед нами длинной непрерывной цепью выдвинется многое из того таинственного и чудесного, что внес радий в науку. Это откроет нам совершенно новые возможности для будущего, и значительно оправдает в наших глазах алхимиков, которые в своей мечте научиться « делать золото», право же, были не так безумны, как это кажется с первого взгляда.

6. Радий бомбардирует окружающее пространство

ПОПРОБУЕМ повнимательнее присмотреться к первому чуду. Что же это за странные, таинственные лучи, которые, оставаясь невидимыми, проходят почти через всякую преграду?

Оказывается, что это не больше, не меньше как частички само го радия, которые непрерывным потоком устремляются из него. Для того, чтобы понять, какова скорость и мощность этого потока, достаточно привести некоторые цифры.

Одна сотая часть золотника радия выбрасывает в окружающее его пространство несколько тысяч миллионов частиц в секунду, а скорость полета этих частиц - от 13.000 до 20.000 верст в секунду.

И вот, несмотря на то, что вся эта громадная масса частичек ежесекундно вылетает из радия, - количество самого радия как - будто не уменьшается. Но откуда же в таком случае берет радий эту силу и возможность безостановочно бомбардировать окружающее пространство своими маленькими частицами?

7. Что может сделать маленький атом

ДЛЯ ТОГО, чтобы как следует разобраться в этом вопросе, давайте устроим небольшую прогулку в несколько другую область и посмотрим, из чего же состоит всякое тело, а значит, и наш радий. Для большей ясности проведем сравнение между большим кирпичным домом и строением любого вещества.

Если бы нас попросили назвать самую маленькую составную часть нашего дома, которая и сама по себе имела бы какое - нибудь назначение, то мы, не задерживаясь, ответили бы, что - это кирпич. Точно так же и всякое вещество построено из своего рода кирпичей - « атомов». Но разница между кирпичом нашего дома и атомом вещества - громадна. Кирпич - это что - то мертвое, а атом живет богатой внутренней жизнью. В центре его - крошечное ядро, которое составляет всего одну пятитысячную (1/5000) часть атома. А вокруг ядра в строгом порядке вращаются маленькие частицы, так наз. « электроны». Скорость вращения этих электронов громадна: один электрон за секунду может обернуться вокруг ядра столько раз, сколько ударов сделает человеческое сердце в миллиард лет. И естественно, что все эти электроны атома обладают колоссальной энергией. Достаточно сказать, что если бы мы сумели целиком использовать энергию всех движущихся электронов в небольшом кусочке железа, весом в один золотник, то этой энергии хватило бы для того, чтобы поднять подъемник с двумя пассажирами среднего веса на 15 - й этаж американского « небоскреба». А если бы нам удалось также полно использовать внутреннюю энергию угля, то 21/3 фунта его нам было бы достаточно, чтобы поддерживать сообщение в течение 2 - х лет 3 - х пар поездов между Ленинградом и Москвой.

8. Вечная грелка

ТЕПЕРЬ ВЕРНЕМСЯ ОПЯТЬ к нашему радию. Он, как и все остальные вещества, состоит тоже из атомов. Так что же происходит с атомом радия, когда последний обстреливает своими частицами окружающее пространство?

Оказывается, что его атом - своего рода, орудие: он выбрасывает из себя одну частичку (которая в науке носит название « альфа - частицы»), а сам тотчас же после выстрела перестает быть атомом радия и превращается в другое вещество - в так наз. « эманацию радия».

Во время стрельбы в этом орудии - атоме радия - как и вообще во всяком другом орудии в подобном случае развивается некоторое количество тепла, которое и дает повышение температуры по сравнению с температурой окружающей среды, уже ранее наблюдаемое нами в стеклянной трубочке с радием. Та сила, которая позволяет атому радия с невероятной скоростью выбрасывать свои снаряды - альфа - частицы - и непрерывно при этом повышать температуру, заключается в самом центре атома в его ядре.

И теперь возникает мысль. Ведь, радий, это своего рода « вечная грелка». Он, правда, медленно, но в то же время удивительно упрямо и непрерывно посылает в окружающую его среду тепло. И эта сила радия уменьшается очень медленно: надо 2.000 лет, чтобы она уменьшилась только наполовину.

Так почему бы не попробовать научиться, почему бы не попытаться завоевать радий и заставить его работать в наших машинах и двигателях?

9. Покушение на взрыв атома

ПОПЫТАЕМСЯ СЕЙЧАС выработать план нашего нападения на атом радия. С какой же стороны нам надо наброситься на него? Давайте рассуждать.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.