У двух первых врагов царило паническое настроение, при котором наши 20 человек показались бы целым полком.

Петлюровцев надо было «смазать», т. - е. подыграть под них в нужную минуту и затем - сдвинуть с откоса.

Все эти доводы я только что изложил Комитету.

Нам все равно этими днями головы не сносить. Или прикажете теперь сидеть под печкой, да стучать зубами? Или, может, пойти служить Петлюре?...

Мы вошли в пустую избу, бывшую вот уже месяц местом сидки партизанского штаба. Хутор, расположенный на острове среди болот, почти недоступен незнакомцу. Его огни скрывает малый, но густой лес; конному даже зимой в сильные морозы можно завязнуть. Шаги по непристающему к болоту, хрупающему насту слышны далеко и то их предупреждают хуторские собаки; уйти в лес отсюда можно только знакомыми тропинками, известными нам, и оттуда отстреливаться по идущим с поляны. Место во всех отношениях - приспособленное к партизанскому штабу.

- Караулить не надо, - говорит Кулеш, - Сук своих сторожей поставит. Ложимся спать.

В это время залаяли собаки и заскрипели шаги. Послышался свист и ответный. Значит - шли свои.

- Да ведь это Павлушка, - засмеялся довольный его возвращением, уже соскучившийся по другу, ушастый Кулеш.

- Кончил, значит, - подмигнул он Лосю.

Дверь отворилась и в облаках пара, заклубившегося у порога, появился Павел. Вид у него был веселый и радостный, и чуть - чуть виноватый. Он поглядел на меня и по встречному взгляду понял, что я уже знаю в чем дело и одобряю его:

- Я его пустил живым.

- Как?! - разом вскричали Лось и Кулеш.

- Ты шутишь; Павлушка!

- С какой стати мне шутить: говорю - пустил живым.

- Под суд пойдешь, - сказал строгим и холодным голосом Кулеш.

- Дмитрий и Петр, правильно я сделал! Как по вашему, - обратился он разом к двум.

- Правильно, - ответил я.

- Да, - сказал медленно и убежденно брат.

- Ну, иду я, - начал Павел, улегшись, - и думаю: куда я иду. Убить человека! Убить! А он меня бьет?.. Нет. Идет по полю, а я его догоню и убью и брошу, а у него жена и дети дома. За что? За то, чтобы не донес? А разве нельзя его вернуть назад и сказать, чтобы не делал того, что задумал? Да что я палач, в самом деле? - приподнялся взволнованный Павел, - вот ты, Лось, говоришь - убить, почему не убил. Одно дело в бою, а ну иди, убей так.

Я его догнал. «Стой» - говорю. Он стал. Бледный сделался, как смерть, я говорю: «Ты что испугался? Я, говорю, должен тебя убить.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• 7
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.