— На какой высоте летел вертолет, когда из него выбрасывали людей?
— Метров 900.
— Все пятеро были солдаты?
— Вьетконговцы.
— Солдаты?
— Ну... партизаны.
Вопрос. Что вы можете сказать об обращении с пленными?
Ответ. Однажды наш патруль привел с собой раненого вьетнамца. Его бросили на землю, солдаты столпились вокруг. Капрал спросил: «Кто хочет прикончить?» Пленный не понимал по-английски, он знал только два слова — «Женевская конвенция». И повторял их все время. Он был совсем молод. По нему начали стрелять. Сначала рядом, потом в ноги. Примерно полсотни морских пехотинцев стояли вокруг и веселились, когда пуля попадала в цель. Никто не хотел быть последним, но в конце концов его убили, отрезали уши. Среди офицеров тоже были коллекционеры ушей. Несколько человек в части были против этого, но они знали: если будут протестовать, то во время первой же патрульной службы получат пулю в спину.
— Известно ли вам что-либо о нападениях на деревни?
— Да, одна часть морских пехотинцев действовала на севере, в районе Куанг Три. Они обнаружили в деревне подземный военный госпиталь. Свыше 50 тяжело раненных вьетнамцев. Всех пристрелили в кроватях. Это было в октябре 1967 года.
Вопрос. Делается что-либо для того, чтобы оградить вьетнамских детей от войны?
Ответ. Это невозможно. Дети неотделимы от войны. Наши инструкторы предупреждали, что дети могут прятать под одеждой взрывчатку или оружие.
— Что же вы должны были делать в связи с этим?
— Отпугивать приближавшихся к нам детей. А если они подходили ближе — стрелять.
— Вы это сами видели?
— Да, не меньше четырех раз.
— У этих четверых убитых детей было найдено оружие?
— У этих нет...
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.
Специальный корреспондент «Смены», капитан второго ранга Александр Золототрубов на приеме у Семена Михайловича Буденного
Повесть