Когда Русаков вырвался на крохотную лужайку, когда перепрыгнул через лужу крови, ползущую из-за поваленного дерева, он увидел два трупа. Далеко откинутая рука бандита... Пистолет... Неестественно вывернутая голова... На горле — сомкнутые клыки Тролля... А вот во лбу собаки дырочка от того единственного выстрела.

Русаков нагнулся к Троллю. Попытался разжать зубы. Ничего не вышло: мертвая хватка. Пришлось вставлять рукоятку пистолета и буквально раздирать пасть собаки.

Русаков взял Тролля на руки: здоровенный пес стал удивительно легким, он как-то весь переломился и обвис на руках хозяина. Русаков вышел на поляну, опустил Тролля и положил его горбоносую голову на колени, потом достал платок, вытер кровь с зажмуренных век, обнял его заострившуюся морду и... заплакал. Нет, слез у Русакова не было, на собачью морду капала кровь с раненой щеки. Русаков вытирал свою кровь, вытирал кровь, сочившуюся из раны Тролля, и без конца баюкал простреленную голову.

А где-то под сердцем с хрипом рождалась мелодия, где-то на одеревеневшем языке начинали звучать слова: «П-постелите... мне степь... З-занавесьте мне окна... т-туманом...»

Нет, никому и никогда не понять до конца состояние Русакова! Ведь собака для настоящего проводника — это не просто животное, это друг, это ребенок, это существо, преданность и верность которого не знает границ. Сколько вложено в такую собаку сил, ума, терпения! А сколько жертв пришлось принести ради нее! Пустяк вроде бы — накормить. Но ведь ни от кого другого, кроме хозяина, она ничего не возьмет. Так что где бы ты ни был — в отпуске, командировке, на собственной свадьбе или похоронах друга, — а два раза в день явись с бачком каши.

«В изголовье повесьте... упавшую с неба звезду».

Бедный Тролль, если б ты знал, как часто твоему хозяину хотелось вот так, как сейчас, взять твою голову, погладить, приласкать! Но ты собака-солдат, и никаких ласк тебе не положено.

На поляну вышли автоматчики. Они поняли, что дело сделано, и не приставали с расспросами. Русаков последний раз погладил Тролля и дунул в ноздри. И... отпрянул! Снова дунул. Ноздри вздрогнули... и с шумом втянули воздух! И какой воздух! Воздух, пахнувший хозяином! Что еще нужно собаке?! Шевельнулся кончик хвоста, шевельнулось похолодевшее сердце Русакова. Он вскочил и побежал делать носилки.

— Вот и отдохнули, — сказал старик и встал. Сделал шаг... Другой... Опять зазвенело в ушах... В глазах запрыгали зайчики... Он повернулся к скамейке... Потянулся к спинке. Не достал. И медленно опустился на землю.

Тролль почувствовал, что происходит что-то неладное. Такого с хозяином никогда не было: идти не может, дышит с хрипом. Тролль забеспокоился, суетливо забегал вокруг хозяина, тявкнул. Но он молчал. Лежал, уткнувшись в землю, и молчал.

Тролль лег рядом и, поскуливая, ловил редкое дыхание хозяина. Потом взял его за плечо и осторожно перевернул на спину. Тролль был слеп, но всем своим нутром почуял: хозяину очень и очень плохо. И тут в старой больной собаке проснулся решительный и сильный пес: он уже точно знал, что надо делать. Вспомнить бы только дорогу... Тролль лизнул хозяина, схватил его фуражку и побежал.

Была мягкая летняя ночь. Еще не заснули сторожа магазинов, еще сидели у подъездов дворники, еще бродили влюбленные парочки, и все они жались к подворотням и шарахались в сторону: посреди улицы, не разбирая дороги, мчался огромный, лохматый пес.

Через три квартала он повернул направо... Потом налево... Остановился... Вернулся назад и бросился в боковую улочку.

Знакомый двор. Запах сирени. Два прыжка через детскую площадку. Вот и скамейка у подъезда. Тролль уловил слабый запах хозяина и другой, тоже хорошо знакомый. Значит, нашел.

Тролль ринулся к двери, вскинулся, ударил лапами. Ничего не вышло: дверь открывалась наружу. Попытался зацепить зубами или когтями — бесполезно.

Тогда Тролль обежал вокруг дома, нашел на первом этаже окно, из-за которого шел запах Ганки, и залаял. Залаял?.. Тролль не узнавал своего голоса. Вместо отрывистых, басовитых рыков вырвался какой-то сиплый хрип.

А время шло... В нескольких кварталах отсюда на земле лежал хозяин, и ему нужно было помочь. Тролль же сидел, как будто ничего не произошло, и пытался понять, что же случилось с его голосом. Нет, так дело не пойдет! Он схватил фуражку, попятился назад, покрутил носом, примерился к нужному окну, разбежался и прыгнул. Раздался треск дерева, звон стекла, крики людей! Но Тролль уже ничего не слышал...

Была мягкая осенняя ночь. Еще не заснули сторожа магазинов, еще сидели у подъездов дворники, еще бродили влюбленные парочки, и все они жались к подворотням и шарахались в сторону: посреди улицы, не разбирая дороги, бежала молодая простоволосая женщина, а в руке была зажата старенькая милицейская фуражка.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.