На рассвете, отчаянно дымя, караван ушел вниз по Амуру. Караван увозил комсомольцев-строителей. Далеко в тайге они должны были строить новый город.

Борта судов облепили комсомольцы. Коченея от холода, они обменивались впечатлениями, втихомолку тосковали по привычным делам, по тем краям, где .родились и выросли, по всему, что называется милым, спокойным словом «дом».

С «Коминтерна» ветер донес песню. Сильные молодые голоса торжественно выводили: «Этих дней не смолкнет слава-а-а, не померкнет никогда-а-а!»

На «Колумбе» повернули к ветру спины и подхватили, импровизируя: «Комсомольские отряды будут строить горо-о-да-а-а!»

Ворвалась песня и в кормовой трюм, где на мешках с крупой маялись девушки.

– Этого еще не хватало!.. Поют!.. Хоть бы подумали о нас, как не стыдно, честное слово!.. – Тряхнув стрижеными, белыми, как лен, волосами, сердито сказала Нюра Ростовцева.

– Чего тут стыдного? И почему нельзя петь? Не бузи, Нюра!.. – остановила ее Наташа Сидорова, сидевшая на самом верху, под фонарем.

– А что, не правда? Подумаешь, распелись... Нет, чтобы еду вовремя доставить... Есть хочется, аж тошнит! – вспыхнула круглая, как колобок, девчушка. Схватив большой железный чайник и налив себе полную кружку воды, она выпила все до капли, утерла губы и убежденно заявила: – Ненавижу!

– Кого это? – строго спросила Наташа.

– А вот этого бородатого, который нас на стройку не брал. Из-за него, бюрократа, страдаем тут!.. Условий нет в тайге для женщин, видите ли?

Из темноты чей-то голос наставительно проговорил:

– Ничего, девочки, доедем. Только бы супу теперь горячего да воздуху холодного.

Время тянулось медленно. Часов ни у кого не было; судя по тишине над головой, а главное, по голодному томлению, был уже вечер. Наконец обострившийся слух уловил осторожные шаги. Крышка люка распахнулась, хлынул свежий, холодный воздух, и на лестнице показались Алешины ноги в резиновых сапогах, затем ведро.

– Где вы там?.. Берите скорее. Несколько рук подхватили дымящееся ведро.

Следом за Алешей спустился Костя Захаров. Появление Кости было встречено с восторгом. – Ой, Костенька, долго нам еще тут? – жалобно застонала Колобок, не забывая, однако, принять жестяную миску с супом.

– Скоро, скоро приедем, девочки!..

Алешка ловко орудовал половником, заботливо подливал суп в протянутые миски и приговаривал:

– Ешьте побольше, а то, как ромашки в жару, завяли совсем...

Костя рассказал, что к месту караван должен подойти примерно через сутки, что начальство (во главе с «Бородой») едет тут же, на «Колумбе», но ни о чем пока не знает, а команда парохода – люди порядочные – не выдаст. Почему долго не приходили? Во-первых, начальство прогуливалось на палубе, а во-вторых, суп девчатам варили отдельно: хотели, чтобы было повкуснее и посытнее.

– Костя, а что ты скажешь начальству, когда обнаружится, что мы приехали?..

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.