Володе стало душно. Он сказал шофёру:
- Открой-ка окно! - А потом повернулся к Вере. - Эх! И расцеловать бы тебя сейчас!
- Целуй, - позволил шофёр, - за идею можно.
В воскресенье 27 июля Веру разбудила музыка. Это радисты Сталинградгидростроя включили Волго-Дон.
В динамиках бушевала человеческая радость. Там, на Волго-Доне, строители вместе со всей страной праздновали свою победу.
А здесь, на Сталинградгидрострое, работа только начинала развёртываться.
Экскаваторы упорно продвигались на восток, приближая тот день, когда Волга соединится с Уралом.
Мощные земснаряды шли на соединение, с двух сторон прорезая Зелёный остров. За ними оставалась полоса воды, которая в октябре 1952 года станет каналом Волга - Ахтуба.
На берегах росли горы земли, вынутой со дна Волги, оттуда, где ляжет фундамент Сталинградской гидроэлектростанции.
А от Волго-Дона шли подкрепления. Одиночками, семьями, бригадами, целыми строительными участками прибывали сюда, на Сталинградгидрострой, люди всех профессий, чьими трудами создан канал имени В. И. Ленина.
Уже въехали жильцы в тот дом, на который тогда не хватило балок.
Скоро будут сданы десятки новых домов.
Давно прошло то время, когда Вера с завистью слушала, с каким пониманием дела девушки, соседки по общежитию, говорят о строительстве.
Теперь и она могла сказать:
«..3 мае наше комсомольско-молодёжное прорабство выполнило план на 427 процентов. В июне нам план утроили, а мы и его выполнили на 215 процентов...»
И если кому-нибудь может показаться, что слово «процент» звучит сухо, пусть он представит себе многотысячную армию строителей, которые на тысячу самых различных ладов произносят это слово: с уважением, с гордостью, скромно, с достоинством, с хорошей завистью, с досадой, с огорчением, с великой радостью. Но никогда здесь нельзя услышать слово «процент», сказанное равнодушно.
И в это утро у Веры было такое чувство, будто сегодня её день рождения и если заглянуть сейчас под подушку, там обязательно окажется подарок. Она сунула руку под подушку, и там действительно оказалось что-то. Это было письмо от подруг. Соседки по комнате не хотели будить Веру и положили письмо под подушку.
Но Вере не удалось его прочесть. В комнату вбежал Володя:
- Идём!
- Куда?
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.