Играем в «спринт»

На счетчике было около трех рублей. Похоже, от Нины мне не избавиться, а вот эту малышку я отправлю.

– Спасибо вам, – сказал я, – вы очень помогли.

– Я могу еще... Куда вам надо? – вдруг низким голосом, так не соответствующим ее виду, сказала девчушка.

Я улыбнулся:

– Больше не надо. Спасибо.

Она, видимо, обиделась, и машина резко взяла с места. Мы остались с Ниной одни.

Темноту прорезал яркий пучок света. Скользнул по частоколу деревьев.

– Что бы ни случилось, стой молча вон там, за деревом, – предупредил я Нину.

«Лада» скрежетнула тормозами и как вкопанная стала поперек дороги. Из кабины выскочил Стас.

Мы сближались, вернее, приближался он – медленно, с опаской, как человек, настигший врага, но не знающий, чего от него ожидать.

– Вот мы и встретились, Вальдемар, – сказал он, пряча что-то за спиной, – Как видишь, я исполнил свое обещание. Теперь очередь за тобой. Где деньги?

– Нет денег. И не будет. – Я сделал шаг в сторону.

– Стой там, где стоишь. – В его руке появился обрезок трубы. – Кончились твои шуточки. Лучше отдай добром.

– Я не шучу, нет у меня...

Он не дал договорить, коротко взмахнул обрезком и ударил, целясь в голову. Каким-то чудом мне удалось увернуться.

– С Хромым спутался? – Он восстановил равновесие и стал, широко расставив ноги, похлопывая концом трубы по ладони. – Деньги, конечно, у тебя?

Сделав ложный выпад, я откачнулся в сторону, и в ту же секунду в воздух взметнулся стальной обрезок.

Я пошел на перехват, но тоже промахнулся, и мы оба повалились на землю.

Он был тяжелей килограммов на шесть, к тому же я упал на спину. Стас вскочил, чтобы добить меня ногами, но он переоценил силу своих ударов. Я успел подняться и, когда он кинулся вперед, встретил его прямым правым. Левый боковой лишил его способности к сопротивлению, а третий удар сбил с ног.

Стас рухнул. Если не считать ссадины под глазом и порванной рубашки, я отделался легким испугом. Чего не скажешь о противнике. Он лежал, раскинув руки, и не подавал признаков жизни. Я похлопал его по щекам. Он застонал и судорожно глотнул воздух. Приводить его в чувство я не стал, это заняло бы слишком много времени, а сейчас каждая минута была на вес золота.