– В деревне у нее наверняка были поклонники?
– Были, например, Тед Бигленд, – сообщила ему сестра. – Он здорово ухаживал за Мэри и обиделся, когда она не захотела иметь с ним дело. Представьте себе, он винил в этом меня! Можно подуматься была не вправе давать советы неопытной девушке. Я не хотела, чтобы она продешевила.
Пуаро задал новый вопрос.
– Почему, собственно, вы принимали в ней такое участие?
– Н-не знаю... – Хопкинс колебалась. – В Мэри было что-то романтическое, что ли...
– А ведь она была всего-навсего дочерью привратника, не так ли?
– Да... да, конечно. Во всяком случае... – Она колебалась, глядя на Пуаро, который, в свою очередь, смотрел на нее сочувственно и понимающе. – Вообще-то, – проговорила наконец Хопкинс, повинуясь непреодолимому желанию посплетничать, – Мэри не была дочерью старика Джеррарда. Он сам мне сказал. Ее отцом был один джентльмен.
Пуаро пробормотал:
– Я понимаю, а ее мать?
Собеседница вновь заколебалась и, помешкав, сообщила:
– Ее мать была горничной старой миссис Уэлман. Она вышла за Джеррарда уже после рождения Мэри.
– Как загадочно и романтично, – с приличествующим моменту выражением лица откликнулся Пуаро.
Хопкинс безмерно наслаждалась беседой.
– Не правда ли? Совершенно случайно я узнала
кое-что об этом деле. По правде сказать, это сестра
О'Брайен навела меня на след, но это уже другая
история.
Пуаро рискнул спросить:
– Вы знаете, быть может, кто был настоящий отец Мэри Джеррард? – и получил неохотный ответ:
– Может, знаю, а может, и нет. Грехи отцов, говорят, падают на детей. Но я не из сплетниц и не скажу больше ни слова.
В 4-м номере читайте о знаменитом иконописце Андрее Рублеве, о творчестве одного из наших режиссеров-фронтовиков Григория Чухрая, о выдающемся писателе Жюле Верне, о жизни и творчестве выдающейся советской российской балерины Марии Семеновой, о трагической судьбе художника Михаила Соколова, создававшего свои произведения в сталинском лагере, о нашем гениальном ученом-практике Сергее Павловиче Корллеве, окончание детектива Наталии Солдатовой «Дурочка из переулочка» и многое другое.