За жирным пловом хозяин показал гостям булатный клинок. Как и в толетском клинке, от него струился тот же синеватый блеск. Аносов мысленно представил, сколько людей держало этот клинок и сколько горячей крови пролилось в своё время на эти синеватые узоры.

Словно угадывая его мысли, бай взял из рук Аносова клинок, бережно провёл по грани пальцами и сказал:

- Клинок этот сделал арабский мастер Абдурахман; он знатно полит кровью. Дед заколол им двух неверных жён; обычай веков говорит: кто опозорит постель мужа, тому смерть. Клинок этот переходит из поколения в поколение, и каждое из них обагряет его кровью.

Башкирцы почтительно молчали. Хозяин досказал повесть о клинке;

- Оплачен клинок табуном скакунов, и словно заклятье легло: когда клинок ушёл от хозяина - в зиму стояла гололеде, и табуны его полегли в степи, не добыв корма.

Аносов изумлялся синеватому блеску булата. Он и верил и не верил рассказу бая. Башкирцы обсасывали пальцы, с толстых губ их стекало сало.

За кумысом башкирцы предложили хозяину продать булатный клинок.

Бай теребил редкую и жёсткую бородку, посапывал.

Аносов выжидательно смотрел ему в глаза. После долгого раздумья хозяин поднял голову.

- Теперь таких булатов не делают, и ты беден?!, чтобы купить его.

Башкирцы переглянулись, встали. За юртой лаяли псы; ветер издалёка принёс унылую степную песню.

... Теперь Аносов пустился в путь один. Он ехал обширной, необозримой степью. На пути не было ни становищ, ни кошей, морскими волнами шелестел ковыль, да в небе кружили орлы.

На седьмой день Аносов встретил на пути степное озеро. На берегу темнела юрта. Из неё вышел старик; он был древен - беззубый, с сетью тонких морщин на лице. Чем он питался в пустыне, так и не дознался Аносов.

Он рассказал старику про бая из коша Сабакуль и про булат. Старик заморгал глазами и ухмыльнулся:

- Ты ехал шесть дней, но путь к булату лежит дальше на восток. Я знаю за озером караванную дорогу, и она, быть может, приведёт тебя туда, где делают булат. В старину и здесь имелись мастера, да перемёрли...

Старик был лёгок на ходу; он вывел путника на протоптанную караванами дорогу. Аносов нагнал торговый караван и упросил взять его. Туркмены в бараньих шапках раскачивались на высоких верблюдах; они подозрительно оглядели Аносова, но польстились на обещанную награду. Он остался в караване. Днём было жарко; путники пекли яйца прямо в песке. Ночи были душны, нестерпимо мучили москиты.

В старой Бухаре

Много дней шёл караван жёлтыми зыбучими песками и, наконец, добрался до Бухары. Аносов честно расквитался с караванщиками, и они долго кланялись ему и щедро слали пожелания.

В старой Бухаре шумел большой оружейный базар. На ковриках, в тени жалких навесов, в молчаливом созерцании сидели торговцы с раскрашенными бородами. Поблёскивало драгоценное оружие. Рядом, в мастерских, молодцы с выбритыми головами, ковали мечи. В толпе, в пыли, толкались воинственного вида всадники. На дальнем минарете прокричал муэдзин. Кругом стояли шум, говор, звон. Как пьяный ходил Аносов по шумному базару. «Вот где можно узнать секрет, как делают булаты!»

В прохладной тени лавчонок синеватым блеском отливали развешенные клинки. Аносов выбрал самого старого и самого почтенного торговца оружием и попросил его показать булаты.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• 5
• 6
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.