Майор шагал из угла в угол.

- Иезус, Мария, Арм!

- ...и об этом написано в сегодняшних газетах Сити.

Майор провел рукой по волосам.

- Арм, я принужден убрать вас из штата!

К семи часам поезд привез газеты из Сити. Весь городок зашумел как улей.

Белый человек на негритянском кладбище!... Судья Кинг! Старый судья Кинг, бывший почетным гражданином города, пока его не погубила водка! Судья Кинг похоронен на негритянском кладбище!

К восьми часам четыре банды уже рыскали по городу в поисках Арма Кэри. Горожане в Атлантическом центре, на главной улице, бросили игру в кегли. Молодые люди, имевшие билеты на первый киносеанс, отвели домой девушек и вернулись с пистолетами отцов в карманах.

Лемуэль Робинс, железнодорожный стрелочник, стал главарем толпы, собравшейся напротив гаража Линкольна, в Бактауне, негритянском поселке. Здесь помещались контора и квартира Кэри. В окна второго этажа полетели камни. Толпа росла. Полисмены - их было только шесть в Руфинтоне, - узнав в чем дело, удалились.

Но мулата не оказалось дома. Банда, возглавляемая шофером Джо Батсом, обыскала весь Бактаун, тщетно разыскивая Кэри. Эти люди также бросали камни в окна, стреляли из пистолетов.

Когда все окна в доме были выбиты, шайка Лема Робинса отправилась к тюрьме. Шерифа не было, за ним откомандировали целый отряд. Его подняли с постели и заставили показать тюрьму. Предполагали, что Арм Кэри укрылся здесь.

К десяти часам обе банды соединились у тюрьмы. В темноте то и дело раздавались выстрелы. Говорили, что Арм Кэри - убийца старого судьи, поэтому он и похоронил его тайно на негритянском кладбище.

Толпа жаждала действий: она двинулась по улице к станции, увлекая за собой прохожих. В Бактауне, у гаража, остановились. Лем Робинс и трое других топорами принялись разбивать двери и подожгли здание.

Приехала пожарная команда, но привезенная кишка была разрублена пополам. Люди, жаждущие крови, искали в толпе негров.

Зарево освещало лицо Лема Робинса. Растрепанный, с дико горящими глазами, он встал над толпой и, подняв руку, показал в сторону кладбища. Толпа хлынула за своим вожаком.

Тем временем майор Типтон, укрыв Арма Кэри в доме полковника Така, шел по направлению к станции. В небе стояло зарево. Типтон подошел к месту пожара как раз в тот момент, когда Лем Робине повел толпу на негритянское кладбище Маунт Мориа.

Маунт Мориа мало чем отличалось от кладбищ белых. Разве только тем, что не все негритянские могилы имели надписи и на некоторых вместо памятников красовались старые стенные часы или вечные календари, по которым в судный день мертвец мог узнать время.

Толпа ворвалась через железные ворота как стая разъяренных хищников. Озверевшие люди с остервенением ломали и били все, что попадалось им на пути. Кто - то развел большой костер, пламя осветило поле битвы.

В огонь бросали доски с братской могилы, ветки ползучей розы. Свалили высокий гранитный столб и разбивали им стену.

Майор Типтон хотел уйти, но его точно загипнотизировала эта сцена. Толпа горланила. Костер все рос, пламя осветило маленький лесок за кладбищем.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.