На пороге большого дня

...Пурга налетела, словно разъяренный хищник. Она набросилась на город, на комбинат, на рудники, стремясь снести все, что стоит на ее пути.

Машины на дорогах тащились еле-еле. На железнодорожном переезде у Северного рудника ветер повалил автобус. Не видно было ни зги: вытяни вперед руку, и в снежном месиве не разглядишь даже свою варежку.

В динамике на столе диспетчера комбината сплошной треск, свист. Сквозь хаос звуков пробивался только один вопрос:

— Где Смолов? Где Смолов?

— Был на медеплавильном. И опять:

— Где Смолов? Смолов где?

— В районе ТЭЦ.

Этот Смолов был нужен сейчас всему городу.

Никто не знал, каковы «резервы» пурги, и никто не мог сказать, сколько продлится ее атака.

Уже давно все, кто мог, спрятались по домам. Но и из домов, с трудом отворяя двери, выбирались люди.

Это были люди Смолова. Они выводили на дороги бульдозеры. И машины, скрежеща и лязгая, сдвигали сугробы, открывали путь рудовозам, автобусам, цистернам с молоком, фургонам с надписью «Хлеб».

На Зуб-горе пурга построила снежную баррикаду. Движение замерло. В кромешной мгле машины протяжно гудели, словно корабли, терпящие бедствие.

Подошли шнекороторы и снегопогрузчики. Люди Смолова повели атаку на баррикаду. Они пробили в ней брешь, и движение возобновилось.

Потерпев поражение на Зуб-rope, пурга контратаковала у медеплавильного. Она уже бесновалась третий час. Дрожали от напряжения, но не сдавались опоры линии электропередачи. Не выдержали провода: попав в резонанс с ветром, лопнули.

Сколько продержится резервная линия?..

В тундру потащилась «аварийка». Именно потащилась, потому что нельзя было назвать ездой это продирание вперед, когда видимость не больше метра. Автомашина не пробилась к месту аварии: забуксовала. Люди вышли, связались веревкой, двинулись куда-то во мглу. Наконец нашли обрыв. Работать, когда ураганный ветер то и дело сбивал с ног, было почти невозможно. Почти... Но бригада работала.

— Поставить бы здесь бульдозер да за ним укрыться! — сказал кто-то.

— Вот бы Смолов подъехал! Смолов. Смолов. Смолов...

— Кто же такой этот Смолов? — спросили мы.

— Как кто? Начальник ЦМСБ.