- Слушаюсь, сэр.

Войдя в уборную и закрыв за собой дверь, он достал из кармана кусочек канифоли и усердно стал натирать ею ладонь: если учитель начнет бить палкой, не так сильно будет чувствоваться боль: А палки ему сегодня не избежать. Ведь палка являлась неизменным спутником школьной жизни Ферриса. Сегодня ему даже могут всыпать больше, чем обычно.

Он спрятал канифоль в карман и вернулся в класс. Мистер Локрэн посмотрел на него подозрительно. Но в эту минуту открылась дверь и в класс вошел отец Дэнфи. Ученики встали:

- Здравствуйте, отец Дэнфи! Отец Дэнфи - здоровенный, широкоплечий мужчина, выше шести футов ростом. Его широкое красное лицо сияет. Маленькие глазки сверкают из - за стекол роговых очков. Он обводит класс внимательным взглядом и, повернувшись к учителю, говорит с улыбкой:

- Какие - нибудь неприятности сегодня, мистер Локрэн?

- Нет, отец Дэнфи, - отвечает учитель. Но тут его взгляд останавливается на Феррисе. - Есть у меня один ученик, с которым всегда происходят недоразумения, но его уж, видно, не исправишь.

Отец Дэнфи что - то бормочет себе под нос и занимает место за столом.

Громадный, грозный, он, казалось, взглядом пронизывает сидящих перед ним мальчиков. О, он сразу узнает этого ученика! Пусть учитель не подсказывает. Недаром отец Дэнфи так гордится своей «психологической проницательностью». И вот взгляд его останавливается на Феррисе. Как назло, в эту минуту мальчик опять начинает клевать носом. Мистер Локрэн смотрит на экзаменатора. Они сразу понимают друг друга. Отец Дэнфи стучит по столу.

- Слушайте, что я скажу вам, дорогие дети, - начинает он. - В катехизисе у вас есть слово «limbo». Я спрошу кого - нибудь из вас, что оно означает и каково его происхождение. Я также попрошу дать мне описание этого места, указать, где оно находится и для чего предназначено.

Он делает паузу. Слово «limbo» молниеносно врезывается в мозг каждого ученика и крепко там застревает. Каждый думает, что спросят именно его. Мистер Локрэн отходит в сторону и останавливается у стеклянной перегородки. Отсюда хорошо можно наблюдать за тем, что делается в соседнем классе. Занявшись этим, учитель на время забывает об отце Дэнфи.

Но неожиданно раздавшийся знакомый голос заставляет его обернуться. Перед учительским столом стоит Феррис и смотрит прямо в глаза отцу Дэнфи.

- Ну - ка, дитя мое, расскажи мне все, что ты знаешь о «limbo».

Глаза отца Дэнфи быстро моргают, сверкая огненными точками за стеклами больших роговых очков. Ученик отводит взгляд. Слово «limbo» вихрем кружится в его голове. В бешеном танце проносится оно где - то позади отца Дэнфи. Феррису так хочется схватить его. Если ему это не удастся, он не сможет ответить на вопрос.

Отец Дэнфи ждет, положив на стол пухлую красную руку. Несомненно, это тот самый ученик, которого имел в виду мистер Локрэн. «Гм!» - откашливается экзаменатор, продолжая ждать. «Ничего необыкновенного в том нет, что мальчик так долго мнется, - думает он. - Этот ученик просто собирается с мыслями и к тому же немножко нервничает. С детьми это бывает. Девочки гораздо живее и деятельнее своих сверстников - мальчишек. А этот мальчуган, как видно, тупица...» И отец Дэнфи решает ему помочь:

- Ну что, мой дорогой? Если ты внимательно читал катехизис... - Он делает паузу, чтобы окинуть взглядом класс. - Если ты прилежно изучал его, то должен знать, что «limbo» - это такое место, которое всемогущий бог уготовил специально для...

Нет, дальше он не должен подсказывать. Намек и без того уже слишком прозрачный. Но ученик продолжает стоять как вкопанный; глаза его дико блуждают. Отец Дэнфи встает. Ему кажется, что класс не проявляет должного внимания.

- Я узнал тебя! - вдруг восклицает он, указывая коротким пухлым пальцем на Ферриса.

Ученик открывает рот, собираясь что - то сказать, но только странный, глухой звук вырывается из его горла. К удивлению отца Дэнфи, ученик вскидывает руки над головой, как бы защищаясь от удара. «Этот мальчик, видимо, просто дурак», - решает отец Дэнфи. Он медленно выходит из - за стола и направляется к Феррису. Весь класс с напряженным вниманием следит за каждым его движением. А когда этот здоровенный, грозный мужчина подходит к мальчику, тот невольно пятится назад и чуть не падает на ближайшую парту. Все в классе поворачивают головы в ту сторону. Даже сам мистер Локрэн.

Зрелище действительно необычайное. Отец Дэнфи стоит рядом с Феррисом.

- Я... отец Дэнфи... я... я больше не буду...

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.