Две встречи

- Вот как! - вспыхнув, проговорила Назира. - Спросите: они приехали к нам по собственному желанию или по приглашению?

- По собственному желанию и по заданию своих газет, - перевела ташкентка ответы гостей.

Глаза Назиры сузились в усмешке.

- Следовательно, мы вас не ожидали и не могли приготовить специальных инсценировок.

- Не разобраться и клеветать - стыдно, господа! - гневно вырвалось у Халимы. - Зачем нужно было ехать вам сюда? Придумать грязные небылицы можно, не выезжая из Франкфурта, Лондона и Нью - Йорка.

- Поосторожней со словами, товарищ Юлдашева, - тихо прервала её Назира. - Не забывай, что они наши гости.

Она взглянула на часы и взяла в руки портфель.

- Извините, господа, но мне до утра нужно побывать ещё в четырех колхозах.

Иностранцы поднялись и стали прощаться. Корреспондент «Франкфуртер цейтунг», выходя последним, задержался в дверях.

- Ви говорийт на русский?

- Да.

- Пошалюста, извиняет меня за инсценировка. Это нушень понять как шутка.

- Но в следующий раз увлекаться такими шутками я вам не советую, - холодно сказала Назира. - Юсупов и Тишабай Мирзаев в соседнем районе, - обратилась она к Халиме, - пожалуйста, дежурного по штабу...

Улица была полна движения. Вот свет фар продвигавшейся по дороге машины выхватил из темноты группу конников.

- Хох, хох! - надрывался чей - то старческий голос.

Мимо чайханы, словно воинская часть, колонной шли дехкане с кетменями и свёртками одеял.

- Каналга - а! - гремело в их рядах.

С соседней улицы доносилось протяжное мычание коров, блеяние овец: там собирали скот для отправки на канал.

«Инсценировка», - усмехнулась Назира, подходя к своей машине. - Эх, вы... культура, цивилизация!»

Перед её лицом неожиданно появилась длинная вислоухая морда. Назира хотела было обругать человека, сидевшего на ишаке, но узнала в нём председателя каравадинского кишлаксовета и поздоровалась.