- Веселей, ребята! Хватай первую премию, пока она не убежала! - забыв о своих слабых голосовых связках, закричал Фолкнер.
«Спортсмены» ускорили шаг. Зашагал быстрее и Джек. Состязающиеся начали бежать. Побежал и Джек. Коротыш в клетчатом кепи обогнал высокого без головного убора. Зрители были в восторге.
- Жми, старина! Докажи, что не всегда длинные ноги быстрее коротких! - кричали из рядов.
Но маленький человек, пробежав ещё несколько шагов, пошатнулся и, как - то неестественно вскинув руки, упал на арену.
Долговязый пробежал мимо и схватил руками остановившегося Джека.
- Дай! - с пеной у рта прохрипел он. - Дай! Я выиграл премию!
Джек вопросительно посмотрел на Фолкнера и, увидев, что босс утвердительно кивнул головой, отдал деньги. Долговязый крепко зажал банкнот в кулаке и, обессиленный, опустился на пол.
- Приз присуждён победителю состязания на выносливость Неду Блестеру! - торжественно объявил Фолкнер.
На арену выбежал пожилой господин с тростью. Он наклонился над лежавшим без движения коротышом в клетчатом кепи.
- Скотина! - в ярости кричал он, размахивая руками. - Я поставил на тебя тысячу долларов, а ты позволил длинноногому обогнать себя!
Но, посмотрев в лицо маленького человека, господин с тростью замолчал и, круто повернувшись, зашагал к выходу. Его провожал неподвижный, стеклянный взгляд: маленький человек в клетчатом кепи был мёртв.
А победитель состязания на выносливость, отдышавшись, встал и, пошатываясь, побрёл по арене. Он не слышал грохота аплодисментов, свиста и топота ног зрителей. Его глаза, не отрываясь, смотрели на десятидолларовую бумажку.
В 4-м номере читайте о знаменитом иконописце Андрее Рублеве, о творчестве одного из наших режиссеров-фронтовиков Григория Чухрая, о выдающемся писателе Жюле Верне, о жизни и творчестве выдающейся советской российской балерины Марии Семеновой, о трагической судьбе художника Михаила Соколова, создававшего свои произведения в сталинском лагере, о нашем гениальном ученом-практике Сергее Павловиче Корллеве, окончание детектива Наталии Солдатовой «Дурочка из переулочка» и многое другое.