Чаепитие в Хантербери.

– Люди никогда не думают о том, сколько причиняют вреда, давая кому-то «образование»! Часто это не доброта, а, наоборот, жестокость.

Элинор, однако, думала о другом:

– Судя по всему, она действительно часто бывает в господском доме. Я знаю, она читает вслух тете Лауре после того, как у той был удар.

– А что, сиделка ей читать не может?

– Сиделка О'Брайен, – ответила с улыбкой Элинор, – говорит с ирландским акцентом, от которого можно с ума сойти! Неудивительно, что тетя предпочитает Мэри.

Пару минут Родди нервно расхаживал по комнате. Потом он сказал:

– Знаешь, Элинор, я думаю, нам нужно съездить

туда.

В голосе Элинор прозвучало отвращение:

– Из-за этого?..

– Нет, нет, вовсе нет. А впрочем, черт побери, давай будем честными: да! Это мерзкая писулька, но в ней может быть и правда. Я имею в виду, что старушка здорово больна, а... – Родди взглянул на Элинор со своей обаятельной улыбкой, признавая несовершенство человеческой натуры, и закончил: – ...а деньги имеют значение и для тебя и для меня, Элинор.

– О да, – быстро согласилась она.

Родди серьезно продолжал:

– Не сочти меня таким уж расчетливым, но в конце концов тетя Лаура всегда сама говорила, что мы ее единственные родственники. Ты – ее племянница, дочь ее брата, а я племянник ее мужа. Она то и дело давала нам понять, что после ее смерти все перейдет к тебе или ко мне, а вероятнее всего – к нам обоим. И это большие деньги, Элинор.

– Да, пожалуй, – задумчиво согласилась она.

– Содержание Хантербери обходится недешево. Дядя Генри, когда он встретился с твоей тетей Лаурой, был человеком состоятельным. Да и она сама была богатой наследницей. Ей и твоему отцу досталось после родителей прекрасное состояние. Жаль, что твой отец так увлекся биржевыми спекуляциями.

Элинор вздохнула:

– Бедный папа, у него никогда не было делового

чутья. Перед смертью денежные дела очень беспокоили его. Да, твоя тетя Лаура оказалась более деловой. Она вышла за дядю Генри, они купили Хантербери. и она как-то говорила мне, что ей всегда везло с помещением капитала.

– Дядя Генри по завещанию все оставил ей, не так ли?