В ночь под Новый год Лежен побрился и попросил лист бумаги. Надо написать то, что обещал в поезде солдату Богданову. Несколько строк. Коротко, как завещание. Он уселся на кровати, положив на колени книгу. Одеревенелые пальцы плохо слушались. Буквы получались неровными - в разные стороны, но он писал:
«Дорогие товарищи!
Последний ветеран Парижской коммуны шлет вам наилучшие поздравления к новому, 1942 году и желает, чтобы этот год был годом светлых побед, годом, который изменит лицо нашей планеты, годом, который уничтожит навсегда самого злейшего врага человечества - фашизм.
Вы, мои дорогие, в одной руке держите знамя великой революции, а в другой - винтовку. И вы победите. Помните, вы боретесь не только за свободу и счастье молодого поколения Советской страны, но и за свободу и счастье молодого поколения всего мира.
... Я, последний из тех, кто сражался на баррикадах Парижской коммуны семьдесят лет тому назад, был тогда так же молод и смел, как и вы...
Моя страна опять попала под немецко - фашистское иго, но революционные традиции и французский народ не умерли. Народ бесстрашно рвет цели рабства, и недалек тот час, когда он завоюет свободу.
Крепко жму ваши руки...
Да здравствует Красная Армия!
Да здравствует Парижская коммуна!»
Карандаш выпал из обессилевших рук. А в подернутое морозом окно забился пурпурный закат. На какое - то мгновение он ярко осветил комнату.
По улице в это время шли двое солдат. Они отыскали знакомое окошко, выровняли шаг и, как положено по воинскому уставу, отдали честь.
Наступление Коммуны продолжалось.
В 11-м номере читайте о видном государственном деятеле XIXвека графе Александре Христофоровиче Бенкендорфе, о жизни и творчестве замечательного режиссера Киры Муратовой, о друге Льва Толстого, хранительнице его наследия Софье Александровне Стахович, новый остросюжетный роман Екатерины Марковой «Плакальщица» и многое другое.