– Ладно, если просишь, так и быть, сыграю. Только не сейчас, а завтра вечером, – согласился Костя и вышел во двор, направляясь в сторону мастерской.
Увидев Костю, Архип отложил в сторону рубанок и с любопытством спросил:
– Как у вас там, в госпитале, все тихо-спокойно?
– Еще народ прибыл, тебе работенки прибавится.
– Что-то шумно у вас в зале, небось, народ опять играет, а завхоз, как всегда, руководит. Вот везунчик, всех обирает. Креста на нем нет! – с завистью в голосе проговорил Архип.
– Карманы уже распухли от выигрышей. Вот и мне все предлагает сыграть.
– Хоть бы обыграл его разок, аль не умеешь?
– Неохота на «интерес» играть, и он ведь просто так не играет, да и денег у меня нет. Что касается обыграть – в юности когда-то баловался, но это так давно было, – задумчиво произнес Костя.
– А ежели я тебе взаймы дам, сыграешь? – Глаза столяра зажглись азартным блеском.
– Ну, не знаю, посмотрим.
Вернувшись в госпиталь, Костя вновь задержал свой взгляд на бильярдном столе. Толпа, окружавшая его, громко кричала, подначивала, советовала, как и куда нужно бить. Видимо, игра шла уже давно, и игра нешуточная – на небольшом столике лежала горка золотых цепочек, часов, монет, пачка бумажных денег и несколько портсигаров, – играли уполномоченный и завхоз. Шепилов, весь красный, вспотевший, бегал вокруг стола, ругаясь и отгоняя болельщиков, а Кожухов, сняв фуражку с красной звездой и кожанку и непрерывно куря, загонял шары в лузу. Счет был не в его пользу, но складывалось впечатление, что мажет он специально, разжигая азарт у завхоза. К тому же, Костя отметил, что у Кожухова правильная стойка игрока, в отличие от Шепилова.
Игра продолжалась, и обстановка в зале накалилась до предела, ставки среди болельщиков все увеличивались.
Первым начал Шепилов, но удар по битку получился какой-то неуверенный. Кожухов, напротив, по-звериному вцепился в игру, и Косте стало интересно, какой ход он сделает в ответ. Кожухов медленно поднял кий и резко ударил по шару. Через мгновение тот оказался в лузе.
«Вот это «абриколь»! – восхитился Костя и, внезапно для себя, решил сыграть с завхозом. Не дожидаясь окончания игры, он снова пошел к Архипу.
Усталый Архип сидел в углу, покуривая самокрутку. Рядом лежали свежевыструганные доски, пахнущие сосной, и от этого запаха на душе становилось как-то мягко и спокойно.
– Давай партейку, – протягивая Косте коробку с шахматами, предложил Архип.
– Решил все-таки завтра сыграть с завхозом. Только вот на кон поставить нечего, кроме нательного креста. Боюсь, не согласится, – хитро взглянул на него Костя.
– А сумеешь выиграть?
– Не сомневайся, выиграю, и все тебе отдам. Только попрошу оказать мне небольшую услугу.
– Ежели все отдашь, что у этой жабы выиграешь, согласен выполнить любую просьбу, – улыбнулся Архип, обнажая желтые зубы.
В 4-м номере читайте о знаменитом иконописце Андрее Рублеве, о творчестве одного из наших режиссеров-фронтовиков Григория Чухрая, о выдающемся писателе Жюле Верне, о жизни и творчестве выдающейся советской российской балерины Марии Семеновой, о трагической судьбе художника Михаила Соколова, создававшего свои произведения в сталинском лагере, о нашем гениальном ученом-практике Сергее Павловиче Корллеве, окончание детектива Наталии Солдатовой «Дурочка из переулочка» и многое другое.
Рассказ. Перевод с английского Виктора Вебера
Рассказ
Рассказ