На окраине города Эссена высятся терриконы - высокие холмы, состоящие из отработанной породы. Каждое утро группы детей с котомками и мешками приходят сюда. Сотни детей роются в земле в поисках небольших кусочков угля.
Огрубевшие руки ребят работают быстро: нужно спешить. Здесь нельзя находиться весь день. Могут прогнать и даже отобрать то, что найдено.
В Эссене очень много угля. Целые горы из черных глянцевых глыб возвышаются возле каждой шахты. Углем завалены склады и железнодорожные станции. Но этот уголь слишком дорог, он идет на заводы, где делают пушки, в дома богачей и за границу.
В лачуги бедняков он попадает очень редко: в лавках на уголь установлены такие высокие цены, что не всякий в состоянии купить его.
Чтобы семья не сидела голодной, чтобы она не мерзла в убогом помещении, мать отрывает сына от уроков, дочь от игры и посылает их на земляные холмы искать кусочки угля.
В Эссене поисками угля в отработанной породе занимается такое большое количество детей из бедных слоев населения, что они даже получили специальное название - «угольные дети».
Они вынуждены уходить из школы, чтобы начать трудиться и вносить свою долю в скудный «доход» семьи.
Плохо, очень плохо живут дети рабочих и крестьян в боннском государстве. Вот только несколько цифр.
Восемьсот тысяч подростков покинули школы за последние три года.
Сто девяносто тысяч детей Западной Германии живут в грязных, холодных бараках.
Восемьдесят пять тысяч малолетних бродяг было задержано полицией в прошлом году.
Десять тысяч детей переболели за год детским параличом - болезнью, возникающей из-за антисанитарных условий жизни и недоедания.
Таковы факты, печальные факты действительности. Бедственное положение детей в Западной Германии - один из итогов бешеной подготовки к войне, осуществляемой продажной боннской кликой во главе с Аденауэром.
В 4-м номере читайте о знаменитом иконописце Андрее Рублеве, о творчестве одного из наших режиссеров-фронтовиков Григория Чухрая, о выдающемся писателе Жюле Верне, о жизни и творчестве выдающейся советской российской балерины Марии Семеновой, о трагической судьбе художника Михаила Соколова, создававшего свои произведения в сталинском лагере, о нашем гениальном ученом-практике Сергее Павловиче Корллеве, окончание детектива Наталии Солдатовой «Дурочка из переулочка» и многое другое.
Отрывок из романа «Закипела сталь»