Взвод командира Дубова

- А что это за сигнал такой? - заинтересовался молодой боец.

- Этот сигнал означает, что нужно держаться ближе к командиру отделения, внимательно наблюдать за ним и делать все то, что делает он. Идет командир - и ты должен идти. Остановился - стань и ты. Лег - и ты ложись. В штыки ударил - ты то же делаешь. Понятно?

С командирами отделения Дубов детально обсудил план разведки. Каждому отделению он поставил определенную задачу. Новиков выдал в отделения белые халаты и компасы.

Подготовка к разведке закончилась. Дубов был спокоен. Как будто предусмотрено все, каждая мелочь.

Взвод выступил точно в назначенное время. Бойцы, обутые в валенки, бесшумно двигались за своими командирами. Спереди, с флангов и с тыла взвод охранялся дозорами, в которые были отобраны самые опытные, самые смелые бойцы.

Уже совсем стемнело, когда бойцы подходили к дому лесника. Дубов остановил взвод. Дозорные шепотом доложили, что никакого дома поблизости не обнаружено.

- Не может быть, чтобы я ошибся, - озабоченно сказал Дубов Новикову. - Азимут я точно определил, и шли все время правильно. Куда ж он девался, этот чертов дом?

- А на кой он нужен, этот дом?! - отозвался Новиков. - Без него, что ли, не обойдемся?...

- Как же не нужен, когда я от него все расчеты сделал! Нет, этого я так не оставлю. Возьмите, Новиков, двух бойцов и пошарьте хорошенько кругом. Здесь должен быть дом, и найдите мне его во что бы то ни стало.

Вскоре Новиков вернулся.

- Нашли! - доложил он. - Вышли точно к дому. Только дома - то нет: немцы сожгли еще осенью. На этой поляне стоял он. Вот две яблони и сруб от колодца торчит из снега. Здесь и был дом.

- Ну и ладно! - облегченно произнес Дубов. - Хорошо, что нашли. Можно начинать.

Младший лейтенант собрал командиров отделений и сказал:

- Сержант Тюлькин, доложите вашу задачу.

- Двигаться точно на юг. Выйти на опушку леса. Установить, какие укрепления у немцев на северной окраине Матвейцы, и вести наблюдение. С приходом роты действовать вместе с нею. Через час прислать связного с докладом.

- Выполняйте! - приказал Дубов.

Тюлькин бесшумно увел бойцов на юг. За ним выступил со своим отделением сержант Терещенко. Он повел бойцов по азимуту 220 с задачей - установить наличие противника и характер оборонительных сооружений у деревни Городище.

- Остальные два отделения пойдут со мной по азимуту двести шестьдесят, - сказал Дубов. - А вы, Новиков, - обратился он к помощнику, - ждите меня тут. Я скоро вернусь.

Дубов привел бойцов к дороге, которая проходила из деревни Городище в Веина, и приказал сержанту Жуку:

- Оставайтесь со своим отделением здесь. Сидите в лесу, наблюдайте за дорогой и дожидайтесь рассвета. Как услышите шум боя, прекратите всякое движение по дороге. Обороняйтесь до последнего патрона. Главное - не пропустить подкреплений в Городище.