Летайте самолетами

– А почему именно Челябинск?

– Какая разница! – сказала она, не оборачиваясь. – Мог быть Якутск... Ты сюда в командировку?

– К тебе.

Она села на край кровати, на серое с зеленым, в тон шторам покрывало.

– Я понимаю, что ко мне. Но сюда ты в командировку?

– Я же сказал – к тебе. Взял отпуск за свой счет. Она с досадой передернула плечами:

– Какая глупость! Боже мой, какая нелепость! Зачем я тебе написала? Ты, конечно, решил, что это вопль отчаяния? Скрытая просьба о помощи?.. Слушай, зачем ты приехал?

Он еще раз повторил:

– Я же сказал – к тебе.

– Выполнять долг?

Он промолчал. Он не хотел с ней ругаться, не хотел попусту перебрасываться ехидными словами. В эту игру она его переиграет. А он приехал не играть в слова, совсем не за этим...

– Поехал бы лучше в дом отдыха, – сказала она. – Мне лично ты ничего не должен. Понимаешь? Я тебя не люблю и не ненавижу. Просто ты мне не нужен. Вообще не нужен. Ни с какой точки зрения.

Голос ее звучал резко, раздраженно. Он вдруг сразу успокоился. Она злилась – это было привычно. Он снял пальто и повесил на крюк у двери. Она с усмешкой сказала:

– А ты имеешь вид... Ты уже кандидат?

– Кандидат.

– Я так и думала, – снова усмехнулась она. Он сказал:

– Зачем ты все это?

Его не трогали колкости, просто по привычке жаль было времени, уходящего на бесцельную болтовню.

– Зачем? – переспросила она и встала. – Хотя бы затем, что я у себя дома, а ты не самый приятный из моих гостей. Ты хочешь, чтоб я тебе радовалась? А кто ты мне, собственно? Ты мне не муж, не любовник и не друг детства. Так что уж разреши мне вести себя так, как мне нравится. В конце концов я свободная одинокая женщина. Мать-одиночка – слыхал такой термин?

– Я не знал об этом, – сказал он. – Ты же знаешь, что не знал. Он не оправдывался, просто констатировал факт.