– Дженнифер, ты видела, он кивнул головой! – сказал Бакстер.

– О чем я тебе говорю? – ответила миссис Бакстер.

– Послушай, бульдог, вон книжная полка. Это наша библиотека. На ней стоит библия и каталог Сиерса и Робека. Принеси-ка нам каталог.

Гроппер несколько раз дернул лапой. Наконец толстый, фунта в четыре весом каталог вывалился с полки. Он прижал лапами обложку, мордой отогнул другую. Страницы зашелестели. Есть. Он широко распахнул пасть, осторожно взял раскрытый каталог и положил перед хозяином. Тот взглянул на раскрытую страницу и дернул себя за нос.

На глянцевитой странице были изображены разнообразнейшие ошейники, от металлических парфорсных, шипы которых впиваются в шею, если собака рвется на поводке, и до роскошных кожаных, с замысловатыми бронзовыми украшениями.

В комнате стало тихо. Фред Бакстер смотрел на жену, она на него, а Фэнни – на обоих. Если бы здесь, на вытертом коврике, лежал не коричневый бульдог с белыми чулками на лапах, а апостол Павел, удивление было бы меньшим.

– Лопни мои глаза, если этот пес не стоит больших денег, – сказал наконец Бакстер, и Гроппер подумал, что вряд ли его хозяин отдает себе отчет, насколько он прав.

– Помнишь, в той передаче говорилось, что можно выступать с дрессированными животными за деньги. Дженнифер, запри все двери и окна, чтобы этот пес не вздумал удрать.

Гроппер энергично замотал головой, и в комнате снова стало тихо.

– Помолимся, Дженнифер, – сказал Бакстер, – эту собаку нам послал господь, чтобы мы могли наконец выплатить деньги за этот чертов дом, который висит у меня на шее, словно камень. Л буду выступать с этим псом перед публикой, и будь я безработным без пособия, если люди не будут платить деньги за такое зрелище! Мы даже не знаем, на что он способен.

– Молчи, Фрэнк, у меня такое впечатление, что ты говоришь о нем недостаточно вежливо. В наши дни, когда негры выходят на демонстрацию, все возможно.

Гроппер встал и лизнул ладонь миссис Бакстер. Та отдернула руку и покраснела, как будто это был не обыкновенный бульдог, а человек. Она не привыкла к галантному обхождению.

В этот вечер супруги Бакстер долго сидели перед погасшим экраном телевизора, словно молились своему божеству и ждали от него указаний. А так как молчание – знак согласия, они решили, что телевизор одобрил их план.

(Окончание следует).

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• …
• 6
• 7
• 8
• 9
• 10
• 11
• 12
• 13
• 14

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.