Джон Харвей. «Падший ангел»

– Как дела? – спросил я.

Она посмотрела на меня так, словно хотела убить взглядом.

– Вы же занимаетесь здесь делами?

– Да, мы занимаемся делами.

– Как агентство по недвижимости.

– Так и написано на вывеске.

– Но квартир у вас нет?

– Я вам уже сказала в прошлый раз.

– И вы понятия не имеете о связи вашего агентства с кварталом дорогих квартир в Эрль Корт, в одной из которых произошло убийство. Убита девушка, примерно вашего возраста. Ее ударили по лицу так, словно хотели сделать из него отбивную для жарки в гриле. Эти квартиры не относятся к вашему агентству?

– Эти…нет… – Девушка отрицательно покачала головой, и я понял, что она, наверное, впервые в жизни не может подобрать нужных слов.

– Ну конечно, разумеется. И вы не знаете никого по имени Благден. Даже никогда не слышали о таком, разве что от меня.

– Нет, но я…

– Никого из работающих здесь так не зовут? Никого, кто сидит в кабинетах за дверями позади вас? – я указал на ту дверь, которая на моих глазах открылась и закрылась. У девушки задрожали губы. Мне это начинало нравиться, я продолжал: – Он ведь на месте, не так ли?

Девушка начала шарить правой рукой под крышкой стола, и я успел схватить ее за руку прежде, чем она успела нажать на кнопку.

– Можете обо мне не докладывать. У меня есть предложение, о котором он уже знает. Он сейчас сидит в своем кабинете с потухшей сигарой в руке и ждет, пока вы от меня избавитесь. Но на этот раз – не сработало. Не надо переживать. Иногда случаются не слишком удачные дни.

Отойдя от стола, я подошел к интересующей меня двери, не стуча, открыл ее и вошел.

Благден сидел за столом, но не курил сигару. Он был слишком занят, даже для того, чтобы просто держать ее в руках, потухшую. На его столе стояла корзина для мусора, и он методично наполнял ее порванными бумагами и бланками, которые вынимал из папок, стоявших на полках рядом со столом.

– Похоже, вы опоздали, Благден.

– Какой сюрприз, Митчелл!

– А вы, оказывается, лжец. Вы прекрасно знали, что я в приемной, и ждали, пока ваша фурия – секретарша даст мне от ворот поворот, но на сей раз ей это не удалось.