Почему радий выбрасывает свои частички и дает нам свое тепло? Да потому, что атом его разрушается и при этом разрушении выделяет определенное количество энергии.

Но, к сожалению, воспользоваться этой, уже готовой энергией мы пока не можем. Природа, которая разрушает атом, производит это удивительно лениво и медленно, а для того, чтобы энергия распадающихся атомов радия имела бы для нас практический смысл, нам надо заставить радий распадаться гораздо энергичнее и быстрее.

И вот теперь для нас уже ясен весь ход борьбы с атомом. Нам надо, прежде всего, научиться по своему желанию разрушать атом, а, во - вторых, словить получаемую при этом энергию и заставить ее работать в наших двигателях.

Наука и занялась разрешением первой задачи: она всеми мерами покушается взорвать атом. Долго это не удавалось атом был непобедим. И вот только в 1919 г. английский физик Ретсерфорд добился первой, громадной победы: он взорвал сначала атом азота (азот - газ, вместе с кислородом входящий в состав воздуха), а потом и атом металла алюминия. И добился он этого очень оригинально: он напал на оба эти атома, стреляя в них, как из ружья... альфа - частицами радия.

Покушение это было обставлено так: алюминий и радий были расположены таким образом, что альфа - частицы ударялись в алюминий. И вот когда подобного рода « альфа - пуля», летящая со скоростью нескольких десятков тысяч верст в секунду, попадала в атом алюминия, - ядро его не выдерживало этого страшного натиска и разрывалось. А разрывая, оно выбрасывало из себя частички, энергия которых в 11/2 раза больше энергии альфа - частички. Таким образом Ретсерфорд добился того, что до сих пор непобедимый атом взорван силою человека и скрытая в нем внутренняя энергия вырвалась наружу. Теперь остается только поймать ее, и тогда в распоряжении человечества окажутся неограниченные запасы силы и энергии. Они создадут новую счастливую жизнь, в которой жестокая борьба за существование не будет единственным уделом человека.

10. Радий – врач, убийца и волшебник

КАК ТОЛЬКО был открыт радий - работники во всех областях человеческого знания набросились на него, стараясь получить от этого открытия как можно больше практической пользы. Пока счастливее всех в этом отношении оказалась медицина.

Врачи нашли, что лучи радия прекрасно убивают бациллы тифа, сибирской язвы и бешенства. Работы известных ученых Гольдберга (Ленинград) и Экстерна (Вена) дали прекрасные результаты при лечении радием волчанки и рака кожи. Тот же радий явился хорошим средством при лечении невралгии, рака желудка, паралича и подагры.

11. Родословная радия

НО ГЛАВНОЕ, замечательное и неожиданное чудо радия еще впереди, о нем пока мы ничего не говорили.

Мы видели, что атом радия, распадаясь, выбрасывает из себя « альфа - частицу», а сам превращается в новое вещество « эманацию радия». Когда стали изучать эти вещества, то нашли, что альфа - частица - не больше, не меньше, как атом газа « гелия», как - будто ничего общего не имеющего с радием.

Удивлению ученых не было границ. Ведь, до сих пор наука, безусловно, отрицала какую бы то ни было возможность превращения одного вещества в другое. А тут вдруг радий превратился в газ гелий.

Но оказалось, что та самая « эманация», в которую превращается радий, - очень недолговечна: она живет от 3 до 5 дней, но за этот промежуток времени несравненно более энергично, чем радий, выбрасывает свои альфа - частицы. Но, выбросив их, перестает уже быть сама собой, превращаясь в твердое тело (« осадок» ); осадок же этот, выбросив в свою очередь из себя целый ряд частиц 2), через некоторое, время превращается в свинец. А свинец, как думают некоторые ученые, рождает серебро.

Но и это еще не все.

Оказалось, что и радий, который, кстати сказать, живет 21/2 тыс. лет, имеет своего отца и отец этот - уже знакомый нам « уран» , с которым делал опыты Беккерель. Этот отец радия живет 7 1/2 миллиардов лет.

12. Нельзя ли научиться делать золото?

ЗТО ОТКРЫТИЕ удивило всех. Изумление было такое, какое, примерно, охватило бы вас, если бы вам сказали, что те кирпичи, из которых построен ваш дом, могут при некоторых условиях найти себе совершенно иное применение - ну, скажем для примера, они могут быть прекрасным взрывчатым материалом, более сильным, чем начинка современных бомб.

И, действительно, было отчего удивляться. Ведь, до сего времени мы думали, что свинец есть свинец и им останется. А оказалось не так. Оказалось, что свинец, а, быть может, и серебро - только потомки целого ряда веществ, которые ничего общего не имеют с этими металлами.

Ну, а если так: то не появилась ли уже у вас робкая, затаенная мысль:

- Если свинец, а, пожалуй, и серебро превратилось из других веществ, то почему и золото не может превратиться из какой - нибудь меди или олова? После того, как мы узнали родословную радия, в этом нет ничего фантастичного, и, быть может, лет через 10 - 20 мы будем убеждены, что «благородное» золото происходит от какого - нибудь совсем « не благородною» отца.

• Страницы:
• предыдущая
• 1
• 2
• 3
• 4
• следующая

Представьтесь или зарегистрируйтесь, чтобы участвовать в обсуждении.